450 años de la Universidad de Leiden: Adelantada a su tiempo.
La Universidad de Leiden fue fundada en 1575 y es la universidad más antigua de los Países Bajos. Cuenta con siete facultades (seis en Leiden y una en La Haya) y, en 2025, tenía 33 701 estudiantes matriculados. El 7 de febrero de 2025 celebramos el 450 aniversario de la universidad. El lema de este aniversario, y también de este Dies Natalis, es «Adelantados a su tiempo». Después de todo, desde 1575 hemos mantenido la mirada puesta en el futuro. En esta primera entrada del blog, se describen los primeros años de la Universidad de Leiden.
Primeros años de la Universidad de Leiden
Establecimiento Anteriormente, la Universidad de Lovaina (fundada en 1425) era el lugar designado para los estudios superiores y científicos en los Países Bajos. Sin embargo, debido a la Revuelta Holandesa, esto ya no fue posible para los estudiantes de las provincias rebeldes del norte. Por lo tanto, surgió la necesidad de un nuevo instituto universitario o de uno que lo reemplazara en el norte de los Países Bajos. La universidad fue fundada por Guillermo de Orange en el 1575.
En aquel entonces, era importante para los Países Bajos del Norte poder formar a su propio clero (en la nueva teología protestante y en neerlandés) y contar con hombres bien instruidos al servicio del país y del gobierno nacional. Se cree que la elección de Leiden fue un regalo de Guillermo de Orange a la ciudad tras el levantamiento de Leiden. A instancias de Guillermo de Orange, los Estados de Holanda fundaron una universidad en Leiden el 3 de enero de 1575. De esta manera, las provincias neerlandesas, que se habían rebelado contra España, pudieron formar a sus propios ministros y funcionarios judiciales protestantes, y fortalecer la unidad entre ellas.
Dioses de aspecto realista, mosqueteros que se enfrentan y profesores improvisados. Con una colorida procesión inaugural y cientos de ciudadanos convocados, Leiden celebró la fundación de la primera universidad de la República el 8 de febrero de 1575.
La universidad se ubicó inicialmente en el monasterio de Santa Bárbara, pero se trasladó al Faliede Bagijnhof en Rapenburg en 1577, antes de instalarse en 1581 en el monasterio confiscado de las Hermanas Dominicanas Blancas al otro lado del canal, que fue destruido por un incendio en 1616 pero reconstruido. Este edificio aún alberga la sede de la Universidad de Leiden. Ha sido objeto de varias renovaciones, la más reciente entre 2007 y 2009.
Siglos XVI al XIX
El primer secretario de la universidad era Jan van Hout, representada en un sello postal (izquierda) de 1950 (375 años de la Universidad de Leiden). En la parte superior del sello se encuentra el lema de la Universidad de Leiden: Libertatis Praesidium (= 'Baluarte de la Libertad').
Desde 1950, se utiliza un escudo de armas descrito como: «el escudo sostenido por un león rojo, que empuña una espada plateada desenvainada y alzada con empuñadura dorada en su pata delantera derecha, todo ello sobre una muralla de piedra, en la que está escrito en letras negras el antiguo lema “Haec libertatis ergo”». Las llaves cruzadas de Leiden también aparecen en el sello de primer día del 3 de octubre de 1950.
El segundo sello (a la derecha) se refiere a: Janus Dousa (Nombre latinizado de Jan van der Does (1545-1604). Dousa formó parte de la Liga de los Nobles. En 1572, fue enviado como enviado especial a la reina Isabel I de Inglaterra. Ese mismo año, la familia Dousa se trasladó de Noordwijk a Leiden cuando la zona costera se volvió demasiado insegura debido a las acciones de los Mendigos del Mar. Leiden fue asediada dos veces por los españoles, en 1573 y 1574. Durante el segundo asedio, Dousa fue comandante. El levantamiento final de Leiden en octubre de 1574 fue uno de los momentos culminantes de su vida.
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La presencia de eruditos como Justus Lipsius, Josefo Justus Scaliger, Franciscus Gomarus, Hugo Grotius, Jacobus Arminius, Daniël Heinsius, Snellius y Gerard Vossius otorgó un gran prestigio europeo a la Universidad de Leiden, y estudiantes de toda Europa acudían a recibir educación allí, mientras que renombrados eruditos venían a enseñar. Esta posición se mantuvo hasta finales del siglo XVIII gracias a la reputación de eruditos como Herman Boerhaave.
A principios del siglo XIX, la reputación internacional de la universidad decayó un tanto debido a que las universidades extranjeras, sobre todo en el incipiente mundo germanoparlante, lograron atraer a numerosos académicos de renombre. No obstante, en los Países Bajos, Leiden siguió siendo una de las universidades más importantes. Entre sus alumnos más destacados del siglo XIX se encuentran Johan Rudolph Thorbecke, fundador de la Constitución neerlandesa, y Matthias de Vries, padre de la lingüística neerlandesa. En 1860, Robert Fruin se convirtió en el primer titular de la Cátedra de Historia Nacional, marcando el inicio de la práctica profesional de la ciencia histórica en los Países Bajos. Continuará… Agradecemos a Frans Hemelop sus bellos diseños de sellos personales de Leiden, que son auténticas obras de arte. https://hemelop.nl/
Gracias a Peter Janssen por los sellos para máquinas de franqueo. Para más información, visite www.frankeerstempel.nl.
