50 años de la ESA (1975 – 2025): André Kuipers
André Kuipers es un astronauta que trabaja para la ESA. Es el tercer astronauta, después de Lodewijk van den Berg y Wubbo Ockels, y el segundo después de Wubbo Ockels, en viajar al espacio en representación de los Países Bajos. El primer vuelo espacial de Kuipers tuvo lugar como parte de la misión Delta. ¿Qué sabes sobre las misiones y proyectos de André Kuipers? ¿Has visitado la Space Expo en Noordwijk?
André Kuipers y Wubbo Ockels
Wubbo Johannes Ockels (1946-2014) fue un físico, astronauta y piloto neerlandés. El 30 de octubre de 1985, se convirtió en el primer neerlandés en viajar al espacio. Hasta su fallecimiento en 2014, fue catedrático de Ingeniería Aeroespacial para la Ciencia y la Tecnología Sostenibles en la Facultad de Ingeniería Aeroespacial de la Universidad Tecnológica de Delft. También fue el fundador de la Fundación Happy Energy.
André Kuipers
Primer vuelo espacial 2003
En diciembre de 2002, Kuipers fue seleccionado como ingeniero de vuelo para el Soyuz MMA-4-vuelo a la Estación Espacial Internacional. El 4 de noviembre de 2003, los ministros neerlandeses de Asuntos Económicos y de Educación, Cultura y Ciencia anunciaron el nombre del vuelo de Kuipers: Misión Delta. «Delta» es un acrónimo de expedición neerlandesa para la investigación de ciencias de la vida, tecnología y atmósfera, pero también hace referencia al delta del río de los Países Bajos. Kuipers pasó más de una semana a bordo de la ISS y realizó experimentos científicos en los campos de la biología, la medicina, el desarrollo tecnológico, la física y la observación de la Tierra. El lanzamiento tuvo lugar el 19 de abril de 2004 desde Baikonur, Kazajistán, a las 5:19 a. m. Viajó al espacio junto con el ruso Gennady Padalka y el estadounidense Michael Fincke.
Kuipers aterrizó en la estepa de Kazajistán el 30 de abril de 2004 con la tripulación del vuelo Soyuz TMA-3. El 11 de febrero de 2008, se anunció que Kuipers serviría como reserva del astronauta belga Frank De Winne para una estancia de seis meses en la Estación Espacial Internacional (EEI) en mayo de 2009. Su entrenamiento para ello comenzó en enero de 2008. Sin embargo, Kuipers no tuvo que desempeñar su papel como reserva.
Folleto de prestigio de la ESA 2009
El folleto de prestigio personal se publicó en abril de 2009 y se centra en la ESA. Consta de tres hojas, cada una con tres sellos. Además, incluye cuatro hojas intercaladas con información general sobre la ESA y sus diversos componentes. El folleto está redactado íntegramente en inglés.
Segundo viaje espacial 2011
El 21 de diciembre de 2011, Kuipers partió a bordo de un cohete Soyuz hacia la Estación Espacial Internacional (ISS) para una estancia de más de seis meses. Misión Soyuz TMA-03M participar en ISS Expedición 30 y Expedición 31 de la ISS. El 23 de diciembre de 2011, la cápsula espacial Soyuz se acopló a la estación espacial alrededor de las 16:22 (CET). El 28 de diciembre, los seis tripulantes de la estación espacial desearon a todo el mundo un feliz año nuevo. Kuipers lo hizo en neerlandés, colgado boca abajo. Sin embargo, se equivocó con el año y deseó a «todos un fantástico y feliz 2011».
Para conmemorar el segundo vuelo espacial de André Kuipers, PostNL lanzará en 2011 una colección especial de postales en colaboración con la ESA. La colección incluye una serie de tres postales encargadas por la ESA.
Kuipers escribió una historia de ciencia ficción especialmente para MatchBoox sobre su viaje espacial definitivo, titulada ViridisIlustrado por Luc van den Abeelen. Escribió la segunda parte en la ISS. El 1 de julio de 2012, aterrizó en las estepas de Kazajistán a las 10:14 (hora holandesa).
Un cohete se dirige hacia una Tierra gemela llamada Viridis. La tripulación despertó de su estado de «congelación» hace algún tiempo, y el aburrimiento se ha apoderado del técnico, protagonista de esta historia. Solo falta una larga semana para que finalmente pueda comenzar el aterrizaje. Por primera vez, los humanos van a poblar un planeta que orbita otra estrella. Entonces aparece una cabeza en el campo 3D con un mensaje desconcertante… «Viridis» es una historia de ciencia ficción ingeniosamente construida con un final sorprendente. Dibujos detallados y multicolores ilustran la historia y recuerdan a las imágenes de una emocionante película de animación. Durante su última misión, André Kuipers llevó su propio MatchBoox a la Estación Espacial Internacional (EEI), donde permaneció durante 6 meses. Fue la primera vez que un folleto escrito por un astronauta orbitó nuestra Tierra cada 90 minutos.
Luc van den Abeelen lleva casi 40 años vinculado al sector espacial. Ha asistido a diversos lanzamientos en bases estadounidenses y rusas, y ha visitado innumerables exposiciones y conferencias. Desde la década de 80, también se ha dedicado a la publicación, el diseño y la producción de parches espaciales, incluidos los de los vuelos espaciales de André Kuipers. Luc van den Abeelen publicó un libro sobre la historia del avión espacial europeo Hermes y lleva más de 20 años ofreciendo comentarios sobre los avances en la exploración espacial para BNR Nieuwsradio.
Trivia
André Kuipers nació el 5 de octubre de 1958 en Ámsterdam. Inicialmente fue médico, pero ahora es astronauta y escritor. Ha viajado al espacio dos veces. La primera vez fue el 19 de abril de 2004, durante 11 días, y la segunda el 21 de diciembre de 2011, durante nada menos que 193 días. Ha pasado un total de 204 días en el espacio. De niño, Kuipers recibía libros de ciencia ficción, como Perry Rhodan, de su abuela y ya entonces sabía que quería ser astronauta. En julio de 1999, se unió al equipo de astronautas europeos. La hija menor de André Kuipers se llama Sterre Kuipers. Una vez, cuando André tenía doce años, recibió un libro de ciencia ficción de su abuela que lo inspiró a realizar sus viajes espaciales. André Kuipers también ha escrito varios libros infantiles, entre otros. André, el pequeño astronauta
Escribió y narró la primera parte de «André, el pequeño astronauta en el espacio». André Kuipers es embajador de las siguientes organizaciones: Hospital Infantil Emma, WWF, Cruz Roja, Fondo Princesa Margarita, Justdiggit, Stichting Natuurwijs y Fundación WE. Tiene una familia con cuatro hijos.
