Blog número 675 sobre sellos: 2025 es el año del cernícalo.

¿Quién no conoce este fenómeno? Al borde de la carretera, un ave rapaz permanece inmóvil en el aire, batiendo sus alas en busca de alimento: un cernícalo. Lamentablemente, este depredador de ratones está en peligro. Por eso, Vogelbescherming y Sovon, junto con otras organizaciones, hacen un llamamiento para que se preste mayor atención al cernícalo en 2025. ¿Qué sabes sobre el cernícalo?

Cernícalo

El cernícalo común (Falco tinnunculus) es un ave rapaz de la familia Falconidae. El nombre científico de la especie fue publicado en 1758 por Carl Linnaeus en la décima edición de Systema naturae.

 

Kenmerken

Un adulto mide entre 30 y 38 centímetros de altura. Su envergadura es de 65 a 80 centímetros. El macho tiene la cabeza y el cuello de color gris azulado, el dorso de color marrón rojizo y las alas con manchas oscuras. La cola es de color gris azulado con una banda terminal negra. La hembra es idéntica al macho, pero tiene la cabeza y el cuello marrones, bandas transversales en el dorso y las alas, y la cola marrón sin banda terminal negra. Peso corporal: hembra de cernícalo: aproximadamente 190-280 gramos; macho de cernícalo: aproximadamente 180-230 gramos.

 

Comida

La alimentación consiste principalmente en pequeños mamíferos y aves como palomas mensajeras o palomas silvestres, así como especies de aves más pequeñas. También insectos como escarabajos y muizen forman parte de su dieta. Los cernícalos son capaces de detectar rastros de orina de ratones. Esto les permite localizar y cazar rápidamente poblaciones de ratones.

 

Reproducción

Los cernícalos no construyen sus propios nidos, sino que suelen elegir un nido de cuervo viejo como lugar de anidación. También prefieren usar cajas nido con vista a un espacio abierto donde puedan buscar alimento. La puesta consta de cuatro a seis huevos blancos, rojos o gris amarillentos. Los polluelos permanecen en el nido entre 27 y 35 días. Alcanzan la madurez sexual a los 10 meses de edad.

 

Untado

Los cernícalos se encuentran en gran parte de Europa durante todo el año. En los Países Bajos y Bélgica, es una especie relativamente escasa que se reproduce allí y figura en la Lista Roja. En Escandinavia y el norte de Rusia, solo se pueden observar durante el verano. Habitan en diversos lugares, desde prados y linderos de bosques hasta ciudades. Es frecuente verlos cazando a lo largo de las autopistas.  

Comportamiento

Los cernícalos pueden mantenerse suspendidos en el aire volando contra el viento con las alas moviéndose rápidamente y la cola extendida. Esto se conoce como "suspensión estacionaria". Mientras se mantienen suspendidos en el aire, miran hacia abajo en busca de presas. Una vez que las encuentran, se lanzan en picada. Un mito persistente afirma que el éxito de la caza del cernícalo se debe a que puede detectar la luz ultravioleta de la orina de los ratones. Se sabe desde hace tiempo que las retinas de las aves rapaces pueden registrar los rayos UV. Sin embargo, una investigación de 2013 demostró que el cristalino del ojo solo transmite una parte del espectro UV. Debido a la longitud de onda limitada que transmite, se argumenta que esto no influye significativamente en el éxito de la caza.  

Más información:

Año del Cernícalo en 2025: https://www.vogelbescherming.nl/actueel/bericht/2025-is-het-jaar-van-de-torenvalk https://sovon.nl/tellen/telprojecten/jaar-van-de-torenvalk