Hace 80 años: La bandera en el monte Suribachi, Iwo Jima.
Iwo Jima es una pequeña isla volcánica japonesa en el Océano Pacífico, conocida principalmente por la batalla que tuvo lugar durante la Segunda Guerra Mundial y por la icónica imagen de la ceremonia de izamiento de la bandera en el monte Suribachi, una montaña de 161 metros de altura situada en la isla. Durante la hermosa exposición de fotografía estadounidense en el Rijksmuseum, del 7 de febrero al 9 de junio de 2025, se exhibieron el famoso sello y la hoja completa de 50 sellos.
Iwo Jima
Iwo Jima es una isla japonesa. Administrativamente, al igual que las islas volcánicas de Bonin, pertenece a la subprefectura de Ogasawara. Geológicamente, no forma parte de las islas Bonin, sino de una cadena coherente de tres islas deshabitadas, las Islas Volcánicas, de las cuales Iwo Jima es la mayor. El archipiélago se encuentra a 1200 km al sur de Tokio, a 1100 km al norte de Guam y a medio camino entre Tokio y Saipán. Iwo To significa isla de azufre. Esta sustancia se encuentra en grandes cantidades en la isla. La isla mide tan solo ocho kilómetros de largo y su superficie es de 23 kilómetros cuadrados. En el sur, el volcán inactivo Suribachi es el punto más alto de la isla; el centro es relativamente plano, mientras que el norte presenta un punto más elevado.
Desembarco en Iwo Jima
La batalla de Iwo Jima fue escenario de algunos de los combates más feroces del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. Durante las cinco semanas que duró la batalla, entre febrero y marzo de 1945, las tropas estadounidenses lucharon por capturar la estratégica isla de Iwo Jima y asegurarla frente a los japoneses. El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos sufrió más de 27 000 bajas, incluyendo casi 7.000 muertos. Al final de la batalla, la gran mayoría de la guarnición japonesa había sido aniquilada, con más de 21 000 muertos.
Para honrar al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con un sello postal, el Servicio Postal de los EE. UU. eligió una de las imágenes más emblemáticas de la Segunda Guerra Mundial. El sello muestra el izado de la bandera estadounidense sobre el monte Suribachi en la isla de Iwo Jima. El diseño del sello de 3 centavos, emitido el 11 de julio de 1945, es una reproducción de la histórica fotografía tomada por Joe Rosenthal de Associated Press el 23 de febrero de 1945. Los combates en Iwo Jima continuarían durante cuatro semanas más después de que Rosenthal tomara su famosa fotografía.
Una comparación histórica con el sello del 11 de septiembre (11-S).
No sorprende que una bandera estadounidense ocupara un lugar destacado en una de las imágenes más emblemáticas de la Segunda Guerra Mundial. Esta no sería la última vez que una imagen de la bandera estadounidense conmovería a la nación. El 11 de septiembre de 2001, Estados Unidos fue atacado cuando terroristas islámicos afiliados a Al Qaeda secuestraron cuatro aviones comerciales de pasajeros y posteriormente estrellaron dos contra las Torres Gemelas del World Trade Center en la ciudad de Nueva York y uno contra el Pentágono en Arlington, Virginia. Los pasajeros y la tripulación del cuarto avión, el vuelo 93 de United Airlines, intentaron recuperar la aeronave de manos de los secuestradores, lo que trágicamente resultó en un accidente en un campo del condado de Somerset, Pensilvania.
(El sello de 45 centavos, que mostraba a tres bomberos en la Zona Cero izando una bandera estadounidense, era válido para el pasaje de primera clase de 34 centavos. Los 11 centavos adicionales se destinaban a un fondo para brindar asistencia financiera a las familias de los socorristas que murieron o quedaron discapacitados permanentemente como resultado de los ataques del 11 de septiembre). En los días posteriores a los ataques del 11 de septiembre, los estadounidenses se unieron bajo un mismo símbolo: la bandera estadounidense. Una de las imágenes más famosas del lugar donde se derrumbaron las torres del World Trade Center (Zona Cero) es la de tres bomberos izando la bandera durante su búsqueda de sobrevivientes. La imagen evoca el izamiento de la bandera en Iwo Jima y recuerda a los estadounidenses la fuerza inquebrantable de la bandera, incluso en tiempos difíciles.
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