El arte pre-pop de Andy Warhol (1950-1960)

El periodo pre-pop art de Andy Warhol (1950-1960) muestra cómo el joven artista desarrolló su método de dibujo serial a partir de imágenes cotidianas. Los sellos infantiles de 1951 y el artículo de la revista Life sobre Jan y Andries le sirvieron de inesperada fuente de inspiración. Warhol utilizó sus retratos para experimentar con pluma y tinta, papel secante e imágenes especulares, técnicas que sentarían las bases de su posterior obra pop art.

1) El encuentro de Andy Warhol con dos escolares en sellos postales

Como ya se mencionó en el artículo del blog sobre filatelia titulado "La emisión de sellos infantiles de 1951, una primicia mundial", del 1 de agosto de 2026 , la revista estadounidense Life Magazine publicó imágenes en blanco y negro de cuatro de los cinco escolares que aparecían en la emisión de sellos infantiles de 1951 el 14 de enero de 1952 (poco después de su lanzamiento).

La atención que la revista Life presta a esta emisión de sellos infantiles se debe principalmente a que estos escolares son personas muy corrientes, anónimas y famosas, como es habitual en los sellos que presentan a jefes de estado reales.
En el artículo «Hablando de imágenes», con el subtítulo «Niños holandeses posan para sellos postales y sus rostros dan la vuelta al mundo», solo se menciona la profesión como la única particularidad personal de los padres: el padre de Jan trabaja en la empresa de telecomunicaciones AT&T, el de Andries es pescador, el de Jacob trabaja en un astillero y el de Erna es bombero. Resulta llamativo que los niños, haciéndose pasar por «funcionarios postales», vendieran sus propios sellos al público.
Lo que más llamó la atención del estudiante de la academia de arte Andy Warhol fue el artículo que retrataba a ambos chicos con una marcada cualidad personal. Dibujó un retrato doble de Jan y Andries mirándose el uno al otro.

2) Hacer público y vender

En 2011, el coleccionista de arte y galerista alemán Daniel Blau descubrió dibujos de Andy Warhol de principios de la década de 1950 en los archivos de la Fundación Andy Warhol. Blau obtuvo permiso para investigar estos primeros dibujos del artista y darlos a conocer al mundo a través de, entre otros medios, exposiciones itinerantes, como la del Museo Teylers en Haarlem en 2013, y la venta de los dibujos en la subasta de Blau el 27 de marzo de 2025.

Se vendieron 221 dibujos a través de la casa de subastas de Blau. El dibujo de Jan (5 céntimos) y Andries (6 céntimos) se ofreció a 2.000 euros y posteriormente se vendió por nada menos que 14 125 euros. En otras palabras, los dibujos del artista de su período anterior al Pop Art se vendieron por una cantidad astronómica.

Se ha realizado una copia invertida del dibujo del doble retrato (el dibujo de Andries está a la derecha del sello de 6 centavos y el de Jan a la izquierda del sello de 5 centavos), tal como se representa a los chicos en el comunicado de prensa en lo que respecta a la dirección en la que deben mirar.

Unos años más tarde, Warhol volvió a hacer grabados de ambos chicos. En uno de ellos aparecen Jan y Andries con los rostros casi tocándose; en el otro, aparecen con menos detalle, pero separados el uno del otro. La orientación sexual de Andy Warhol influye en la representación de ambos chicos en las imágenes.

La impresión tiene ventajas y desventajas. Los dibujos a tinta húmeda se crean en un período de tiempo corto o largo.
Consecuencia 1: Menor o mayor probabilidad de que la tinta se seque.
Consecuencia 2: Ausencia o posibilidad de huellas parcialmente invisibles.

Se ha ampliado enormemente un detalle de la impresión, lo que hace que la irregularidad del segmento de línea sea claramente visible debido a la naturaleza borrosa, punteada y/o fina de la línea de tinta, que, por así decirlo, se ha corrido sobre el papel absorbente.

Durante sus clases en la academia de arte, Warhol tomaba apuntes con pluma y tinta. Para evitar que se emborronara, usaba papel secante. La impresión reflejada de su cuaderno le dio la idea perfecta e ingeniosa: en lugar de usar un cuaderno, hacer una impresión reflejada de un dibujo. De esta manera, Warhol convirtió la necesidad en virtud (Vrij Nederland, 7 de junio de 2013).

Descripción (NRC, 17 de julio de 2013): “En los dibujos lineales con mucho blanco, se aprecian vibraciones y desviaciones. ¡La mano de Warhol permanece vívidamente visible y palpable en toda la obra!”

3) Método de dibujo pre-Pop Art

El método de dibujo consta de cuatro fases:

1. Warhol comienza colocando una fotografía debajo de un papel vegetal razonablemente transparente y no absorbente. Sobre este, traza con lápiz las líneas principales de la imagen.
2. A continuación, repasa con tinta negra todas las líneas de lápiz, dejando una línea de tinta en el papel. Sobre el dibujo a tinta aún húmedo, coloca papel secante absorbente y deposita una copia (negativo) del dibujo a lápiz, en imagen especular.
3. La línea que se crea en el papel secante puede ser bastante recta o tener una textura irregular/difuminada. Según la cantidad de tinta, la línea se extiende más o menos en ancho, lo que también determina la intensidad del negro, dando como resultado una línea irregular. Cada impresión (monotipo) difiere ligeramente de las anteriores.
4. A petición de sus clientes, Warhol encontró los temas que eligió en fotografías de periódicos y revistas, e incluso en dos sellos infantiles holandeses. Su propio interés por el romanticismo y el homoerotismo también influyó notablemente en la selección de sus dibujos impresos.

4) Grabados seriados / monotipos

Al repetir los puntos a, b y c del método de dibujo, Warhol pudo producir múltiples grabados idénticos con gran facilidad. Cabe destacar, sin embargo, que cada grabado se diferencia ligeramente de los anteriores por sus líneas irregulares y dinámicas.
Con la acuarela, el dibujo impreso adquiere una apariencia diferente y más atractiva. Con el pan de oro, incluso se sugiere profundidad.
Mediante la técnica de impresión primitiva de cada "dibujo lineal con tinta húmeda", se crea un monotipo único sin necesidad de utilizar una imprenta.

5) Movimiento artístico estadounidense Pop Art, incluyendo serigrafías.

Este método de impresión, fácil de ejecutar y popular en la época prepop de Warhol, se convirtió en el punto de partida de su posterior obra pop, más profesional y artísticamente responsable. Este movimiento pop estadounidense eleva los objetos de consumo cotidianos a la categoría de arte. Andy Warhol es el artista pop más importante y conocido.

Se hizo famoso, entre otras cosas, por sus diseños para latas de sopa Campbell, retratos de Marilyn Monroe y la serie "Las Cuatro Reinas Reinantes", que incluía a Beatriz, Isabel II de Inglaterra, Margarita II de Dinamarca y Ntombi Twalas de Suazilandia, en versiones serigrafiadas. En 1985, eran las únicas reinas reinantes del mundo.

6) De Andrew Warhol a Andy Warhol

Andrew Warhol (1928-1987) llegó a la ciudad industrial de Pittsburgh como emigrante de Eslovaquia con sus padres a principios de siglo y estudió allí durante cuatro años en el Instituto Tecnológico Carnegie (1945-1949). Tras finalizar sus estudios, se trasladó a Nueva York para trabajar como diseñador gráfico comercial de anuncios ilustrados bajo el nombre abreviado de Andy Warhol.

7) Funda del disco (1987)

Tras el período previo al Pop Art (1952-1962), se labró una reputación internacional con el Pop Art como pintor/artista y fotógrafo/cineasta.
En 1987, el cantante, guitarrista, compositor y letrista Henk Hofstede, del grupo pop de Ámsterdam «The Hits», rememoró su infancia y, en la canción «In the Dutch Mountains», plasmó un retrato de su niñez en los Países Bajos durante las décadas de 1950 y 1960. Para la portada del álbum, utilizó una hoja ficticia de sellos con cuatro sellos infantiles que (erróneamente) hacen referencia a las versiones más jóvenes de los cuatro miembros del grupo.

Todas las ilustraciones de Andy Warhol fueron creadas por mí de la misma manera que lo hizo el propio artista.