Estafador desenmascarado

Como coleccionista de correspondencia británica, siempre es un placer recibir un sobre con algo especial. A primera vista, esa particularidad no llama la atención. Se trata de una carta certificada de Preston (Lancashire), enviada el 5 de octubre de 1959. Franqueada con sellos sencillos de la serie Wilding, que presenta imágenes de la reina Isabel II. Pero ¿por qué el sello de 1 penique (1d) está parcialmente pegado sobre el sello de 3 peniques (3d)? ¿Qué significa esa mancha negra en el cuello de Elizabeth? Con un escáner, se pueden ampliar considerablemente las imágenes de los sellos. Como diría Toon Hermans: ¡hasta que la mancha se haga más grande! Dicha mancha no aparece en el sello original.

Sin embargo, algunos servicios postales de territorios británicos emitieron estos sellos. Tras buscar un rato, encontré uno que no tenía esa mancha, sino una sobreimpresión con el número 3 y el valor en annas. El sello había sido emitido por la Administración Postal Británica en el Sultanato independiente de Mascate, en Arabia Oriental. Con esto, el misterio quedó resuelto. El remitente de la carta era, al parecer, un coleccionista. Envió una carta certificada al Departamento de Filatelia (Oficina de Sellos) de la oficina de correos de Exeter. Quizás había depositado dinero para comprar sellos para su colección. Pero este coleccionista, aparentemente, no tenía a mano un sello de 3 peniques para pagar la tarifa y los impuestos de la carta certificada. Así que, simplemente pegó el sello de Mascate y, para que pasara desapercibido, pegó el sello de 1 penique sobre la sobreimpresión. Desafortunadamente (¿o debería decir, afortunadamente?), no lo suficientemente discreto para mí. Al parecer, era para el funcionario que selló el envío postal. ¡Él no lo había visto! Y así, el embaucador fue desenmascarado.