Paga con frailecillos

¿Cómo es posible pagar con frailecillos? Es posible en la isla de Lundy, la isla más grande del canal de Bristol, frente a la costa del condado inglés de Devon. Se puede llegar a la isla en barco, en el MS Oldenburg, y muchos turistas aprovechan para hacer una excursión de un día. En la isla hay dos faros, un castillo del siglo XIII llamado Marisco, un camping, un pub y una pequeña oficina de correos. Según los anales, se dice que ya existía un servicio postal en 1887, pero esto es muy dudoso. En 1892, la Oficina General de Correos británica (GPO) tendió un cable entre Croyde, en Devon, y la isla. Se construyó una caseta junto al antiguo castillo, en el punto donde salía el cable y donde se instaló un panel de control. Esta cabaña ya se llamaba Oficina de Correos en aquel entonces. Estaba equipada con un escritorio, un armario para clasificar cartas, una pequeña cocina y una litera. La pequeña oficina estaba destinada a los técnicos de mantenimiento que llegaban del continente y pernoctaban allí. Además, algunas personas vivían en la isla. Se estableció una conexión por cable desde Bristol a los dos puestos de avanzada en la isla, lo que permitía enviar correo a los técnicos de la Oficina General de Correos. Sin embargo, el servicio postal británico desapareció de la isla en 1927 debido a la escasa afluencia de clientes. Un residente de la isla, Martin Coles Harman, se hizo cargo del servicio postal y decidió imprimir sus propios sellos y acuñar sus propias monedas. Los primeros sellos y monedas aparecieron el 1 de noviembre de 1929. Una gran colonia de frailecillos le inspiró la idea de vincular a estas singulares aves con su nombre. Les asignó el valor de «frailecillo» a los sellos y al dinero. Si una carta iba a ser enviada al continente, pegaba un sello inflado en la esquina superior izquierda para indicar que se había alcanzado la tarifa de entrega en toda Gran Bretaña. Los sellos se consideran viñetas, pero muchos coleccionistas de sellos los incluyen con gusto en sus álbumes. En Internet, hay un catálogo publicado de los sellos de Lundy recopilados por Anders Backman. También hay un sitio web donde se pueden comprar los sellos: www.stampingonlundy.co.uk/ . Todavía se emiten sellos con la imagen de un frailecillo, dirigidos principalmente a turistas y coleccionistas temáticos. Prácticamente todos los tipos de sellos están disponibles: sellos de correo aéreo, sin perforar, perforados, bloques, sobreimpresiones y muchos sellos conmemorativos. Así que, si alguna vez estás de vacaciones en el norte de Devon, dirígete al puerto de Bideford y reserva una excursión de un día en el MS Oldenburg. El barco tiene capacidad para 267 pasajeros y puedes pagar el viaje con libras esterlinas, ¡no con frailecillos!