Herencia Negra – Parte 11

La undécima entrega de esta serie de artículos sobre sellos postales de la herencia afroamericana comienza en el año 2002 con el poeta, periodista y escritor Langston Hughes (1902-1967). Tenía tan solo dieciocho años cuando compuso su primer poema, y ​​el más conocido: «El negro habla de los ríos». Hughes fue una figura clave en el movimiento del Renacimiento de Harlem. A lo largo de su vida, escribió poesía, artículos periodísticos, libros, cuentos y obras de teatro, abordando temas como la pobreza, los prejuicios, la política radical, la violencia y las causas sociales. Escribió los musicales de Broadway «Mulatto» y «Street Scene», y dos exitosos espectáculos de música gospel: «Black Nativity» y «Jericho-Jim Crow».

Thurgood Marshall (1908-1993) apareció en el sello conmemorativo del Patrimonio Negro de 2003. Fue el primer juez afroamericano de la Corte Suprema. Se hizo conocido por sus puntos de vista sobre la necesidad de un trato justo e imparcial para las minorías de la nación. Como jefe del personal legal de la NAACP (Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color), ganó el caso de derechos civiles de Brown v. Junta de Educación de Topeka Ante la Corte Suprema de los Estados Unidos. Este fue un caso histórico en el que se declaró inconstitucional la segregación racial en las escuelas públicas. Posteriormente, Marshall fue magistrado del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos, Procurador General de los Estados Unidos y miembro liberal de la Corte Suprema.

El aclamado cantante y actor del siglo XX, Paul Robeson (1898-1976), alcanzó fama mundial con su versión de la canción "Ol' Man River" tras interpretar a Joe en el musical "Show Boat" y por su papel protagonista en "Otelo" de Shakespeare. Debutó en Inglaterra en 1930 y posteriormente llevó la producción con gran éxito a Broadway. Sin embargo, su última aparición en escena, como Otelo para la Royal Shakespeare Company en Stratford en abril de 1959, fue la más celebrada. También participó en varias películas, entre ellas "Sanders of the River", "Show Boat" y "Song of Freedom". Robeson fue un activista comprometido con la justicia racial y el progreso social, e incluso viajó a la Unión Soviética con el objetivo de promover la paz internacional. 

La cantante de ópera Marian Anderson (1897-1993) apareció en el sello postal del Patrimonio Negro de 2005. Su amor por la música se manifestó desde temprana edad, ya que se unió a un coro de iglesia a los seis años. Su talento era tal que los miembros de su congregación recaudaron fondos para que asistiera a una escuela de música durante un año. Tras años de no poder cantar en lugares reservados exclusivamente para artistas blancos, en 1955 se convirtió en la primera cantante negra en formar parte de la Ópera Metropolitana de Nueva York. Otros logros notables de Marian Anderson la llevaron a ser embajadora de buena voluntad en Asia y delegada ante las Naciones Unidas. Fue galardonada con la Medalla Presidencial de la Libertad, el Premio Eleanor Roosevelt de Derechos Humanos y la Medalla Spingarn de la NAACP.