Herencia Negra – Parte 19

Phillis Wheatley fue la primera autora afroamericana en publicar un libro de poesía. Se cree que nació en 1753 en África Occidental y, siendo niña, fue capturada por traficantes de esclavos, quienes la vendieron a John y Susanna Wheatley de Boston, Massachusetts. Recibió el nombre de Phillis en honor al barco negrero en el que fue transportada a América y también al apellido de sus amos. Los Wheatley la educaron en literatura clásica y teología, una oportunidad sin precedentes para una persona esclavizada en aquella época. Su libro de 1773, «Poemas sobre diversos temas, religiosos y morales», publicado en Londres, la convirtió en una celebridad internacional y en un poderoso símbolo del movimiento abolicionista.

Poco después de la publicación de su libro, la familia Wheatley la emancipó. En 1778 se casó con John Peters, un hombre negro libre. A pesar de su fama, pasó sus últimos años en la más absoluta pobreza, trabajando como sirvienta. Falleció en 1784 a los 31 años.