Conmemoración del fin de la Primera Guerra Mundial

El 11 de noviembre marca un día especial en la historia mundial. Fue a las 11 de la mañana de ese día, hace 96 años, cuando entró en vigor un acuerdo que puso fin oficialmente a la Primera Guerra Mundial. El acuerdo, firmado en un vagón de tren, se denominó Armisticio de Compiègne, en honor al lugar de Francia donde los líderes de las partes beligerantes se reunieron para poner fin a los combates que habían causado tanta muerte y devastación desde el inicio de las hostilidades en 1914.

Las estimaciones sobre el número de personas que murieron en lo que también se conoce como la Gran Guerra varían, pero en general se acepta que más de 9 millones de militares y 7 millones de civiles perdieron la vida. Como homenaje a quienes perdieron la vida y como recordatorio de los horrores de la guerra, muchos países aún guardan dos minutos de silencio a las 11 de la mañana del 11 de noviembre de cada año. 2014 fue también un año especial de conmemoración: se cumplieron 100 años del inicio de la Primera Guerra Mundial, y muchos países celebraron este aniversario con actos conmemorativos especiales.

Hace poco estuve en Londres para visitar la impresionante exposición de amapolas de cerámica que se han ido colocando progresivamente en el foso que rodea la Torre de Londres. Se estima que alrededor de 4.5 millones de personas han visitado la exposición. El concepto fue creado por el artista ceramista Paul Cummins, con la escenografía a cargo del diseñador Tom Piper. Para el 11 de noviembre, se habrán colocado la increíble cantidad de 888,246 amapolas de cerámica, en representación del número de vidas de militares británicos y de la Commonwealth que han fallecido. La instalación se titula «Tierras y mares rojos bañados de sangre». http://poppies.hrp.org.uk/about-the-installation Las amapolas se ofrecieron a la venta por 25 libras esterlinas cada una y se agotaron, destinándose todos los beneficios netos a organizaciones benéficas que apoyan a las fuerzas armadas. Tras el día 11, las amapolas serán retiradas del foso y enviadas a sus nuevos y orgullosos propietarios. Por supuesto, a lo largo de los años, muchos países han emitido sellos relacionados con la Primera Guerra Mundial y muchas personas coleccionan objetos vinculados a dicho conflicto.