Historia del coleccionismo de sellos 11, Dr. John Edward Gray
Inspirado por una serie de artículos de K. Kouwenberg publicados en la revista mensual Philatelie a finales de la década de 1970, Rob Smit reescribe la historia del coleccionismo de sellos en entregas quincenales. Esta es la parte 11, a cargo del Dr. John Edward Gray.
El Dr. John Edward Gray ya ha sido mencionado en esta serie. Debido a que, según su propio relato, compró un bloque de cuatro sellos Penny Black ya en 1840 —no para usarlos, sino para conservarlos como curiosidad—, se le considera el primer coleccionista.
Nació en 1800 y en 1824 se convirtió en asistente del departamento de historia natural del Museo Británico. Poseía una amplia gama de intereses y una gran ética de trabajo, lo que resultó en nada menos que 1162 tratados científicos de su puño y letra. En estas obras se cubren todo tipo de facetas de la vida social. Un ejemplo notable es un tratado sobre la introducción de un sistema monetario decimal en Inglaterra. Más de cien años después, se convirtió en realidad. Mucho antes de que comenzara a escribir sobre sellos, el sistema postal ya había captado su interés. Se dice que ya había presentado una propuesta de reforma postal en 1834, ofreciendo soluciones para simplificar el complicado y costoso método de pago. Le faltó tiempo para llevarla a cabo, lo que le dio a Rowland Hill la oportunidad de adoptar su propuesta y, con mayor perseverancia, lograr implementar un sistema de reforma postal utilizando sellos como medio de pago. Se escribió un poema satírico sobre este tema.
¿Quién inventó el sello postal?
'Yo, el Dr. Gray,
Creo que puedo decir
«Fui yo quien inventó el sello postal».
–
¿Quién inventó el sello postal?
Dice Rowland Hill,
'No te lo tomes a mal,
Pero usted no inventó el sello postal.
–
«Sí, yo inventé el sello postal».
Dice Gray; 'Tengo razón,
Le dije a Charles Knight:
En el coche de Blackheath, del tamaño de un sello postal.
–
'No', dice Charles Knight, 'el sello postal
Fue idea mía.
El hecho es claro
A la luz del día: descubrí el sello postal.
–
'Ahora bien, ¿quién inventó el sello postal?'
El público clama,
'Todos mienten,
¿Quién reclama la paternidad del sello postal?
-.-
Existe correspondencia entre Charles Knight y Rowland Hill en relación con la reclamación del Dr. Gray. El Dr. Gray vivía en Blackheath y viajaba diariamente en la diligencia de Blackheath a su trabajo en Londres, durante cuyo trayecto, al parecer, tuvo contacto con Charles Knight.
A petición de los editores de «Young England», el Dr. Gray escribió en 1862 una serie titulada «Los sellos postales del mundo». Esta serie fue posteriormente editada y publicada por separado como catálogo. La primera edición apareció ya en 1862. Se publicaron un total de seis ediciones, la última de las cuales se publicó póstumamente.
El catálogo de Gray se caracterizaba por un contenido bien organizado. Esto, sumado al hecho de que, a partir de la tercera edición (1865), fue publicado por los comerciantes de sellos y editores filatélicos Stafford y Alfred Smith, lo convirtió en una publicación muy popular con una gran tirada.
El Dr. Gray sufrió un derrame cerebral a los 70 años y falleció el 7 de marzo de 1875. Tras su muerte, apareció una edición más (la sexta), editada por Overy Taylor.
La quinta edición (1870) es vía este enlace vista.
Existe una reimpresión de la sexta edición (1875) que se puede encargar a través de Amazon.com, entre otros sitios.
Continuará el 17 de septiembre.
Publicado hasta el momento:
2. Los primeros coleccionistas
3. El primer catálogoOscar Berger Levrault es el primero en ofrecer una visión general.
4. Alfred PotiquetEl primer catálogo publicado comercialmente.
5. Auge económico en 1862El año más turbulento de la historia filatélica.
6. Edard de Laplante, el primero en vivir exclusivamente del comercio de sellos.
7. Natalis RondotLa primera literatura filatélica propiamente dicha apareció en una revista familiar.
8. Henri Justin Lallier, Editor del primer álbum de sellos.
9. Frederick W. BootyEl primer catálogo en inglés.
10. Monte BrownUn catálogo inglés de gran éxito.
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