La historia del coleccionismo de sellos 3, el primer catálogo
Inspirado por una serie de artículos de K. Kouwenberg publicados en la revista mensual Philatelie a finales de la década de 3, Rob Smit reescribe la historia del coleccionismo de sellos en entregas quincenales. Esta es la tercera parte: 1861, el primer catálogo.
Antes de comenzar a hablar del primer catálogo, quisiera retomar brevemente el artículo anterior, que trataba sobre la primera descripción de un coleccionista de sellos. Gracias a un lector, el texto completo del anuncio de 1841 se publica a continuación.
Además, descripciones posteriores muestran que John Edward Gray (1800-1875) compró sellos ya el 6 de mayo de 1840, fecha de emisión del Penny Black, para conservarlos como objetos de colección, y por lo tanto podría considerarse el primer coleccionista.
Juan Eduardo Gray
Volveremos a hablar de John Edward Gray más adelante en esta serie, ya que desempeñó un papel fundamental en los inicios de la filatelia. Hacia 1860, existía un número considerable de coleccionistas, y la necesidad de un catálogo o una guía general era imperiosa. Naturalmente, esta no fue una tarea fácil. No quedaba otra opción que comparar colecciones, posiblemente complementadas con algunos datos escasos procedentes de las administraciones postales.
Oscar Berger-Levrault
El primer catálogo se atribuye a Oscar Berger-Levrault (1826-1903). Fue editor y librero, y propietario de una imprenta en Estrasburgo que pertenecía a su familia desde 1676. Era un entusiasta coleccionista de sellos. Según la revista *Illustriertes Briefmarken Journal* de 1891, su colección contenía unos 350 sellos diferentes en 1860. Entonces comenzó a recopilar una lista de todos los sellos conocidos junto con otros coleccionistas. El 17 de septiembre de 1861, la lista se imprimió en su imprenta y se distribuyó entre sus compañeros coleccionistas. Esta fue la primera obra filatélica impresa y puede considerarse un primer catálogo. La lista contenía nada menos que 973 sellos diferentes. Naturalmente, la lista, al carecer de imágenes, contenía algunos errores, pero fue un comienzo. Se imprimieron unos 50 ejemplares de esta primera edición. El Museo Británico de Londres posee un ejemplar de la primera impresión de septiembre. La segunda edición apareció ya en diciembre de 1861. La tercera edición apareció en junio de 1862, y para entonces contaba con 16 páginas. En total, se publicaron diez ediciones hasta 1864 inclusive. En ese momento, muchos otros ya estaban publicando catálogos ilustrados, generalmente basados en parte en el trabajo pionero de Berger-Levrault. Berger-Levrault continuó sus estudios filatélicos y publicó un manual en 1864. Este libro en alemán de 114 páginas se tituló: 'Beschreibung der bis jetzt bekannten Briefmarken (mehr als 2200 sorten) nebst Notizen über die nachgedruckte Marken und eine Anleitung zur Einrichtung von Sammlungen'.
En 1867, publicó el «Catalogue méthodique et descriptif de tous les timbres-poste connus» en francés. Arriba se muestra una imagen de un ejemplar que se subastó en Köhler en 2012. El 28 de mayo se publicará el primer catálogo ilustrado. 
