La historia del coleccionismo de sellos 5, auge en 1862

Inspirado por una serie de artículos de K. Kouwenberg publicados en la revista mensual Philatelie a finales de la década de 5, Rob Smit reexamina la historia del coleccionismo de sellos en entregas quincenales. Esta es la quinta entrega, dedicada al auge de 1862. Podemos afirmar sin temor a equivocarnos que 1862 fue el año más importante en la historia de la filatelia. En el «Philatelic Journal of Great Britain» del 1 de abril de 1916, leemos que E.L. Pemberton (1844-1878) (a quien volveremos más adelante en esta serie) afirmó en 1863 que antes de 1856 apenas conocía a tres o cuatro adultos que coleccionaran sellos; era una actividad de ocio para los jóvenes. A partir de 1858, esto cambió con cautela, y desde principios de la década de 1960, drásticamente. La entrada de coleccionistas adultos propició un enfoque diferente. Se desarrolló un auténtico comercio del que se podía obtener dinero y, por un lado, surgió una gran necesidad de información, así como un número creciente de coleccionistas que querían plasmar sus conocimientos por escrito. En 1862, esto alcanzó su punto álgido. Ese año aparecieron muchos catálogos, así como el primer álbum y numerosos artículos en revistas. John Edward Gray incluye en su catálogo publicado en 1862 una bibliografía que contiene no menos de 18 publicaciones que también aparecieron en 1862.

Aunque ya existían varios comerciantes en activo antes de 1862 (normalmente como actividad secundaria), 1862 parece ser el primer año en que surgió tal demanda de sellos que varios comerciantes pudieron vivir exclusivamente del comercio de sellos.

El negocio de sellos de Lampante estaba ubicado en este edificio, en el número 1 de la rue Christine en París.

También fue el año en que se publicaron las listas de precios, dejando claro que no todos los sellos tenían el mismo valor y que una colección podía simplemente valer dinero. Esta constatación probablemente contribuyó a un cambio drástico en la opinión general sobre la filatelia. Ya no era (solo) una afición para jóvenes, sino un pasatiempo respetado para adultos. Originalmente, la mayoría de los coleccionistas se encontraban en Londres y París, y sus alrededores. París incluso celebra una feria filatélica desde 1860. Fuera de Inglaterra y Francia, la filatelia parece haberse limitado en gran medida a países como Alemania, Bélgica y Estados Unidos. En 1862, vemos que la afición se está extendiendo por todo el mundo. Incluso en los Países Bajos, se publicó un catálogo de sellos en neerlandés ya en 1862. Simultáneamente con la creciente demanda —cómo no iba a ser así—, las primeras reimpresiones y falsificaciones entraron en el mercado. Las primeras publicaciones que analizaban el reconocimiento de estas reimpresiones también aparecieron en 1862. En las próximas entregas de esta serie, hablaremos en cada episodio de una persona que desempeñó un papel importante en la maduración de la filatelia alrededor de 1862. La próxima vez, comenzaremos con Edard Laplante. Posiblemente fue el primer comerciante de sellos a tiempo completo que vivió exclusivamente de este negocio.