Enfoque en Francia 2023

¡Francia emitió tantos sellos magníficos el año pasado que me resulta difícil hacer una pequeña selección para este artículo!

Arriba y abajo: ¿podrían ser estos los primeros sellos postales que representan bicicletas eléctricas? Por favor, corríjanme si no es así.

La Poste se ha asociado con la Ligue pour la Protection des Oiseaux (Liga para la Protección de las Aves) para esta cuarta edición de la serie filatélica «La Tierra y los Hombres» con el fin de alertar sobre las consecuencias de la contaminación lumínica en la fauna silvestre; y algunas de las criaturas amenazadas aparecen en esta hoja de sellos. El impacto más frecuente afecta a los insectos y, en particular, a las polillas, incluida la Petit paon de nuit (Pequeña polilla pavo real). Estas pueden ser atraídas por una fuente de luz, confundiéndola con la luna, y acabar muriendo de agotamiento o siendo devoradas por un depredador. La contaminación lumínica también afecta a los búhos nocturnos. El cárabo común solo puede cazar en la oscuridad total. Los mamíferos voladores, incluido el murciélago barbastela europeo, que normalmente cazan de noche, ahora pueden verse afectados por la presencia de luz artificial. De este modo, ambas especies tienen un tiempo de caza restringido y una desincronización con los picos de actividad de los animales de los que se alimentan (pequeños roedores, insectos). El petrel de Barau, especie endémica de la isla Reunión en el océano Índico, se ve particularmente afectado durante el primer vuelo de los polluelos en abril. Las crías confunden la iluminación de la isla con el reflejo de las estrellas en el mar. Como consecuencia, caen al suelo y se convierten en presa fácil para sus depredadores. Esta situación amenaza la supervivencia de la especie.

El gran francés Gustave Eiffel falleció en 1923 y La Poste conmemoró el centenario de su muerte con una serie de sellos. La torre construida para la Exposición Universal de 1889 consolidó su reputación internacional, aunque fue responsable de muchas otras importantes proezas de la ingeniería antes de diseñar la torre que domina el horizonte parisino. Este gigantesco monumento, de 300 metros de altura, que requirió más de 6,300 toneladas de hierro, fue construido en el Campo de Marte entre 1887 y 1889 por 250 trabajadores. Inaugurada oficialmente el 31 de marzo de 1889, la Torre Eiffel inicialmente suscitó controversia antes de convertirse en el símbolo de París y, posteriormente, de Francia.

La inscripción en la parte superior de este sello: «Ami, entends-tu le vol noir des corbeaux sur nos plaines» (Amigo, ¿escuchas el vuelo oscuro de los cuervos sobre nuestras llanuras?) muestra las primeras palabras del Chant des Partisans (Canción de los Partisanos). El sello se emitió para conmemorar el 80.º aniversario de la que se convirtió en una canción de unión e himno de la Resistencia francesa durante la ocupación de Francia por la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial. Fue apodada la Marsellesa de la Resistencia. El 17 de mayo de 1943, su melodía silbada se convirtió en un lema para una Francia libre tras ser transmitida por la BBC.

La Poste emitió esta hoja de sellos titulada “Flores de montaña” dentro de su serie Fauna y Flora. Las plantas raras que se muestran aquí, que en Francia solo se encuentran en sus diversas regiones montañosas, son: la saxifraga de Gizia (Saxifraga giziana); la aguileña alpina (Aquilegia alpina); la jasione (Jasione crispa subespecie arvernensis); y el lirio de los Pirineos (Lilium pyrenaicum).

El comandante René Mouchotte (1914-1943), piloto de caza francés de la Segunda Guerra Mundial, es conmemorado en este sello de correo aéreo. El 27 de agosto de 2023 se cumplió el 80 aniversario de la muerte del comandante René Mouchotte. Piloto y líder de gran capacidad, Mouchotte fue el primer aviador no perteneciente a la Commonwealth en comandar un escuadrón de la RAF. El sello muestra un retrato de René Mouchotte con, a su derecha, dos vistas del Spitfire, su avión emblemático, con la escarapela de la Real Fuerza Aérea Británica. René Mouchotte también lució la Cruz de Lorena (emblema de la Fuerza Aérea Francesa Libre) pintada en su avión. Fue uno de los pilotos de caza franceses más famosos y admirados de la Segunda Guerra Mundial. El último destino de Mouchotte fue el Escuadrón 341 de la Fuerza Aérea Francesa Libre en la base aérea de Biggin Hill. Mientras comandaba el Escuadrón 341, fue derribado y murió en combate con un Focke Wulf 190 durante el primer ataque diurno contra el Blockhaus d'Éperlecques en el Paso de Calais, Francia, el 27 de agosto de 1943.