Croissant francés como sello perfumado

Una vez más, La Poste ha emitido un sello perfumado. El año pasado para La baguette, y ahora para Croissant au beurre. Es poco probable que esta emisión sea rara, ya que se han impreso un total de 594.000 sellos en pliegos de 15. ¿Sueles comprar croissants en la panadería para desayunar, o los compras para llevar o para desayunar en el trabajo? En Francia, se hornean y consumen aproximadamente 1,6 millones de croissants cada año. ¡Eso significa más de 4 millones al día! Un sencillo pastel con una gran facturación para panaderías y supermercados.

Cruasán

El pan con forma de media luna ya era conocido en la antigüedad clásica. Un pastel similar al cruasán se llama tradicionalmente Kipferl y tiene su origen en Austria; ya se menciona en el siglo XIII. El cruasán fue introducido alrededor de 1839 por el empresario vienés August Zang cuando abrió la Boulangerie Viennoise (panadería vienesa) en la Rue de Richelieu de París. Allí vendía panecillos y pasteles vieneses, la llamada viennoiserie.

Viennoiserie es un término francés que se refiere a la repostería de lujo, con un contenido de azúcar y/o grasa de al menos el diez por ciento, que se consume en el desayuno o con el café. En Flandes y los Países Bajos, la palabra es utilizada por panaderos y productores de alimentos. El término incluye, entre otros, pasteles de café, croissants, brioches (panecillos de leche) y rollos de chocolate.

El término viennoiserie deriva de viennois (vienés, de Viena), y se sospecha que el croissant constituye la base de este pastel. María AntonietaSe dice que María Teresa (1755-1793), esposa del rey Luis XVI, introdujo el bollo en Francia según una leyenda persistente pero no comprobada. Era hija del emperador austriaco Francisco I y María Teresa. Por ejemplo, vendía el kipferl, considerado un precursor del cruasán. August Zang ideó una variante del kipferl, elaborada con masa laminada (un tipo de hojaldre). Debido a su forma, los parisinos lo bautizaron como media luna y le dieron el nombre de cruasán. Para preparar el croissant, se necesita harina, azúcar, levadura y leche. Tras amasar, la masa se extiende en una capa fina. Se coloca una capa de mantequilla encima y luego se dobla por la mitad, atrapando la mantequilla en su interior. A continuación, esta masa se extiende, se dobla y se vuelve a extender varias veces para crear una estructura de finas capas de masa separadas por finas capas de mantequilla. Es importante usar mantequilla elástica para que no se desmorone al extenderla. Después de extenderla, se cortan triángulos alargados de la masa, se enrollan y se doblan. Luego, deben levar durante unas horas. Tras el levado, los croissants se pueden pincelar con huevo batido (opcionalmente) y se colocan en el horno. Durante el horneado, la grasa se derrite, lo que provoca que las capas de masa se separen. Un cruasán fabricado en serie genera un alto margen de beneficio, mientras que un panadero debe dedicar tres días a la elaboración de uno artesanal. Por consiguiente, en muchos países, el ochenta por ciento de los cruasanes se fabrican en serie y, a menudo, se utiliza margarina en lugar de mantequilla. Los cruasanes que no se elaboran con mantequilla pura tienen forma recta. La forma curva se reserva para los cruasanes elaborados únicamente con mantequilla, sin margarina. Los buenos cruasanes se reconocen al cortarlos por la textura de su interior, que muestra claramente una buena estructura aireada, y por el aroma a mantequilla auténtica. 

Variantes

Existen diferentes variedades de croissant:

• Según su forma: redonda, curva, recta.

• El Laugencroissant es un cruasán untado con lejía para que quede más crujiente, y a veces también espolvoreado con sal gruesa. Esta variante es popular en Alemania y Suiza.
• El cruasán de jamón y queso, en el que una loncha de queso y otra de jamón quedan envueltas en la masa durante el proceso de enrollado.
• El croissant de queso, en el que una loncha de queso se envuelve en la masa mientras se enrolla el croissant.
• El cruasán de chocolate, en el que se hornean trozos de chocolate dentro del cruasán.
• El croissant de San Martín se come en Polonia durante el día de San Martín. Se trata de croissants ricamente decorados y rellenos de dulces.

• El croissant de almendras o frangipani, una variante dulce con pasta de almendras horneada en su interior.
• En 1981, la empresa estadounidense Sara Lee lanzó un cruasán congelado. Posteriormente, Burger King y otras cadenas de comida rápida incluyeron este panecillo de hojaldre en sus menús de desayuno. Había comenzado la americanización del cruasán.
• El Cronut (una combinación de croissant y donut) es un pastel inventado en 2013 y registrado como marca comercial por el pastelero francés Dominique Ansel. Se asemeja a un donut y se elabora con una masa similar a la del croissant, rellena de crema aromatizada y frita en aceite de semilla de uva.

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