Herman Krott, el fundador de...
...la Amstel Gold Race. Será la primera vez desde 1966 que Herman Krott esté ausente. El fundador de la clásica ciclista más prestigiosa de los Países Bajos falleció el pasado octubre a los 79 años. "Sin Herman, no habríamos estado en la línea de salida de la Amstel Gold Race", afirma Leo van Vliet, quien sucedió a Krott como director de la carrera en 1996.
«Herman siempre estuvo ahí, aunque su salud empeoró en los últimos años», dice Van Vliet sobre su ilustre predecesor, quien no solo sentó las bases de la AGR sino que también fue testigo de una época dorada del ciclismo neerlandés. Descubrió talentos como Peter Post, Fedor den Hertog, Joop Zoetemelk, Hennie Kuiper, Gerrie Knetemann, Gert-Jan Theunisse y Teun y Leo van Vliet. La viuda Jos dará la señal de salida en Maastricht este año. «Será emotivo. Nuestro vínculo era fuerte», indica Van Vliet, quien corrió para el equipo de Krott en el pasado. Cuando Van Vliet tomó las riendas, algunas cosas cambiaron en la Amstel Gold Race. “La salida se trasladó de Kerkrade a Maastricht, Cauberg se convirtió en la meta, y hoy en día tenemos la ruta turística. Herman tenía sus propias ideas. Si yo decía algo al principio, siempre respondía: ¿Estás seguro de que quieres hacer eso? Era mejor para mí no preguntar nada y simplemente demostrar que era mejor. Será un poco extraño el domingo. Herman no era alguien a quien le gustara ser el centro de atención, pero era orgulloso.”
Carrera del oro de Amstel
Carrera del oro de Amstel La Amstel Gold Race es una prueba ciclista de un día para ciclistas profesionales en los Países Bajos, que se celebra anualmente en las colinas de Limburgo desde 1966 y está considerada una de las clásicas del ciclismo. La Amstel Gold Race formó parte de la Copa del Mundo de Ciclismo desde 1989, del UCI ProTour desde 2005, del Calendario Mundial de la UCI desde 2009 y del UCI World Tour desde 2011. A pesar de ello, la carrera se considera de menor categoría que, por ejemplo, la Milán-San Remo, la Lieja-Bastoña-Lieja o el Tour de Flandes. La Amstel Gold Race es una carrera llena de curvas y giros, en la que hay que ascender muchas colinas del sur de Limburgo, a veces más de una vez. Algunas de las subidas más importantes son el Cauberg, el Keutenberg y el Eyserbosweg. Después de que Meerssen (de 1966 a 1990, con la excepción de 1968, cuando la meta estaba en Elsloo) y Maastricht (de 1991 a 2002) sirvieran como puntos de llegada durante muchos años, la línea de meta se traza en la cima del Cauberg en Valkenburg desde 2003. La salida se realiza en la plaza Markt de Maastricht desde 1998.Doce ganadores en un sello
Los doce ciclistas neerlandeses que han ganado la Amstel Gold Race en el pasado recibirán cada uno su propio sello. El 14 de abril de 2011, TNT Post presentó un cuadernillo de sellos sobre la principal clásica neerlandesa en Valkenburg, que se celebró por primera vez hace 45 años, en 1966. La popular versión amateur también se organiza este año por décima vez. Además de interesantes historias y fotografías, el cuadernillo contiene 12 sellos con todos los ganadores neerlandeses.Arie den Hartog, Harrie Steevens y Gerrie Knetemann
Steven Rooks, Jan Raas y Jacques Hanegraaf
Joop Zoetemelk, Adrie van der Poel y Jelle Nijdam
Michael Boogerd, Frans Maassen y Erik Dekker
Rabobank con camiseta especial en la Gold Race
Los ciclistas del Rabobank estarán en la línea de salida de la Amstel Gold Race el 17 de abril luciendo un maillot especial. Para esta ocasión única, los Rabos vestirán un maillot con el logotipo de Ride for the Roses. El equipo ha recibido autorización para ello de la Unión Ciclista Internacional (UCI) y de los organizadores de la clásica neerlandesa.
La marcha ciclista anual Ride for the Roses tiene como objetivo recaudar dinero para Fundación contra el Cáncer KWFVarios ciclistas del Rabobank participarán en la gira del 4 de septiembre, que este año comienza en Aalsmeer.
Jan Raas ganó la carrera cinco veces, un récord. En aquellos años, la gente la conocía como la Amstel Gold Raas.