El espectro de la inflación

Cuando las cotizaciones bursátiles se desploman, el mundo entero se pone patas arriba. ¿Se avecina otra caída de la bolsa? ¿Se avecina otro período de inflación masiva? Por eso recuerdo el período 1923-1924, cuando el Imperio Alemán se enfrentó a una alta inflación. El marco alemán se desplomaba día a día, ¡no, hora a hora! Esto se puede comprobar fácilmente con los sellos de la época. Si bien inicialmente estaban denominados en pfennigs, con valores máximos de tan solo unos pocos marcos, a partir de 1922, el declive fue extremadamente rápido. En junio de 1922, el valor más bajo de un sello postal era ya de 5 marcos y el más alto de 50 marcos. Pero en octubre de 1922 el valor más bajo fue de 50 marcos y en diciembre de 1922 el valor más alto fue de 500 marcos. A principios de agosto de 1923, el "valor" de un sello postal ya había ascendido a 5.000 marcos. La gran inflación había comenzado. Oficialmente, el 24 de agosto de 1923. En septiembre de ese mismo año, se emitió otro sello de 100.000 marcos, pero para entonces era imposible llevar la cuenta. Un chiste sarcástico de la época decía que alguien subía a un tranvía en una parada de Berlín y pagaba un billete para un viaje que costaba unos miles de marcos, ¡pero quienes subían tres paradas más adelante tenían que pagar diez veces más! Por lo tanto, no se imprimieron nuevos sellos; en su lugar, se sobreimprimieron los sellos existentes con el valor en números y letras. Los números se habían vuelto demasiado grandes. El 24 de agosto de 1923 se emitió un sello con una sobreimpresión de 8.000 marcos sobre 30 pfennigs. El 20 de septiembre de 1923, se imprimió un sobreimpresión de 250.000 marcos sobre un billete de 500 marcos. El 1 de octubre, se imprimió la sobreimpresión de 400.000 marcos en sellos de 15 a 40 pfennig, seguidos inmediatamente por valores de 800.000 marcos y 2.000.000 de marcos. Las hojas de sellos sin terminar se perforaban rápidamente, a veces con perforaciones muy deficientes. Pero la cosa no quedó ahí. Para entonces, las existencias de sellos antiguos sin sobreimpresiones se habían agotado, y se imprimieron nuevos sellos. Debido al fondo de roseta, los sellos pronto recibieron el apodo de "sellos de tapa de cesta", ¿que goteaban como un colador? Así, el 30 de octubre de 1923 se emitieron sellos de 100.000.000 de marcos (cien millones), y el 5 de noviembre de 1923, sellos de 500.000.000 de marcos (quinientos millones). El 11 de noviembre de 1923, se debía pagar una cantidad de 5.000.000.000 de marcos (cinco mil millones), y el 22 de noviembre de 1923, ya se habían pagado 50.000.000.000 de marcos (cincuenta mil millones). No subieron más. El 30 de noviembre de 1923 se anunció una reforma monetaria a gran escala con ayuda financiera de Estados Unidos, y el 1 de diciembre de 1923 apareció una nueva serie de sellos. Estos incorporaban los números 3 y 5, y los dígitos 10, 20, 50 y 100 en un nuevo valor monetario: el Rentenmark. Recibió su nombre del Deutschen Rentenbank, fundado en octubre de 1923. El tipo de cambio se fijó en 1:1.000.000.000.000 marcos. El Rentenmark o Rentenpfennig sí se imprimió en monedas, pero no en sellos. El 30 de agosto de 1924, el Rentenmark reemplazado por el Reichsmark y el mercado financiero se había estabilizado prácticamente en ese momento. Lo que sucedió después es otra historia. ¿Un tema interesante para coleccionar? ¿Sellos con valores altísimos? Otros países también han experimentado periodos de inflación. ¿Qué país habría tenido el sello de mayor valor?