Historia del coleccionismo de sellos, parte 35: Inglaterra en 1866

A finales de la década de 1970, la revista holandesa Philatelie publicó una fascinante serie de artículos del Sr. K. Kouwenberg sobre la historia del coleccionismo de sellos. Esta serie inspiró a Rob Smit, propietario de PostBeeld, a reescribir la historia del coleccionismo de sellos por entregas. Esta es la Parte 35: Inglaterra en 1866. Uno de los acontecimientos filatélicos más importantes de Inglaterra en 1866 fue la aparición de una nueva revista, «The Philatelist», el 1 de diciembre de ese año. Entre 1862 y 1866, se habían publicado en Inglaterra no menos de 24 revistas filatélicas. Sin embargo, esta nueva revista incluía un artículo especial que anunciaba la separación de los hermanos Henry y Alfred Smith, de Bath, tras años de colaboración en la revista «Stamp Collector's Magazine». El artículo no explicaba el motivo. La tienda que compartía con su hermano en Bath se encontraba en el número 13 de George Street (haga clic aquí: bath_shop para ver una imagen actual). Hay una placa en el lateral derecho del edificio; véase la ampliación a continuación. Henry Stafford Smith decidió dejar Bath y establecerse en Brighton. Allí comenzó a publicar «The Philatelist». Por supuesto, ya había adquirido una considerable experiencia y, además, conocía nada menos que al Dr. Viner (véase la Historia del coleccionismo de sellos, parte 14), quien fue contratado como editor.

Además, Adelaide Lucy Fenton, una filatelista entusiasta, fue una empleada importante. Entre otras funciones, escribió artículos bajo los seudónimos de «Fentonia» y «Camoëns». Adelaide Fenton fue la primera gran coleccionista y autora filatélica. Estudió sellos en profundidad y poseía una extensa biblioteca de material filatélico. Su biblioteca fue subastada por Ventom, Bull y Cooper en 1900, y el Sr. Hadlow, en representación de la Sociedad Filatélica de Londres, realizó la puja ganadora de 32 libras. Entre los artículos se encontraba una colección completa de «The Stamp Collector's Magazine» con notas de la Srta. Fenton, cartas de Mount Brown (para más información, véase la Parte 10), Edward Pemberton (véase la Parte 13) y otros. Era una suma considerable para la época, pero la Srta. Fenton y Pemberton ya eran figuras legendarias en el mundo de la filatelia. La revista «Philatelist» también regalaba sellos e imitaciones, que también se incluyeron en la subasta. La revista existió hasta 1876, después de lo cual se convirtió en el "Philatelic Quarterly". El negocio de Henry Stafford Smith prosperó en Brighton, pero finalmente fue adquirido por Stanley Gibbons. Henry falleció el 23 de febrero de 1903. Otra tendencia importante en 1866 fue la disminución del interés por coleccionar ensayos. Tal torrente de ensayos había entrado en el mercado que muchos coleccionistas se rindieron, pues no podían distinguir lo esencial de lo superfluo. Solo un pequeño número persistió, por lo que la cantidad de ensayos publicados cayó drásticamente en los años siguientes. Comerciantes holandeses también aparecieron en los anuncios de The Philatelst. Entre otros, Roodhuyzen de Ámsterdam, Dressel de Ámsterdam, de Reus de Haarlem y George Satori en Rotterdam. ¡Al parecer, incluso entonces, lugares con un buen comercio de sellos! Curiosamente, además de sellos, ¡también ofrecían puros y varitas de vainilla!