Historia del coleccionismo de sellos, parte 4: Alfred Potiquet

A finales de la década de 1970, la revista holandesa Philatelie publicó una fascinante serie de artículos del Sr. K. Kouwenberg sobre la historia del coleccionismo de sellos. Esta serie inspiró a Rob Smit, propietario de PostBeeld, a reescribir la historia del coleccionismo de sellos por entregas. Esta es la Parte 4: Alfred Potiquet.Alfred Potiquet (1820-1882) fue un ingeniero civil que realizó obras para los municipios de Meaux y París. Coleccionista de manuscritos y sellos, fue conocido de Oscar Berger-Levrault (véase la Parte 3). Obtuvo permiso para utilizar las listas de sellos de Berger-Levrault al elaborar un catálogo. Potiquet añadió información de su propia colección y de otras, y produjo un catálogo profusamente ilustrado que, sin duda, mejoraba las listas de Berger-Levrault y, por lo tanto, era apto para su publicación. En colaboración con Eugène Lacroix, propietario de una librería técnica, y el comerciante de sellos parisino E. Laplante, la primera edición del catálogo de Potiquet se publicó el 21 de diciembre de 1861. Este «Catalogue des Timbres-Poste Créés dans les États diverse du Globe» fue el primer catálogo de sellos ilustrado y el primero en estar disponible en librerías; su precio era de 2 francos y 50 céntimos. Los precios de los sellos aún no figuraban en la lista, en parte porque en aquel entonces no eran tan importantes y porque todavía no era posible realizar valoraciones precisas.

El catálogo fue un éxito. En marzo de 1862 se agotó y, gracias a este éxito, se pudo vender una segunda edición a un precio más económico (1 franco 25). La segunda edición incluía 1080 sellos y 132 artículos de papelería postal. Sin embargo, se avecinaban problemas. La colaboración se rompió cuando Lacroix descubrió que Laplante había comercializado el catálogo bajo su propio nombre. El nombre de Laplante se eliminó de la portada de la segunda edición y Lacroix expuso su versión de la ruptura en el prefacio de la misma, donde no solo Laplante, sino también J.-B. Moens (quien en Bruselas había publicado su «Manuel du collectionneur de Timbres-Poste») fueron acusados ​​de plagio. Asimismo, insinuó sutilmente que los errores de la primera edición (corregidos, por supuesto, en la segunda) aún persistían en los catálogos de los otros dos autores. A continuación se muestra la página 255 de un boletín de libreros de libros antiguos correspondiente al primer trimestre de 1862, donde se detallan las publicaciones filatélicas disponibles en aquel entonces. En la parte inferior aparece un anuncio de la segunda edición de la publicación de Potiquet y justo encima se menciona el catálogo de Moens. Próximamente, Parte 5: El auge de 1862