arqueología industrial

Cuando uno piensa en arqueología, suele imaginarse excavaciones donde se intenta desenterrar objetos con una paleta y un cepillo. Por eso, el título de la serie de cuatro sellos emitidos por el servicio postal británico, Royal Mail, en 1989, resulta un tanto extraño. Como anglófilo, logré visitar los cuatro lugares a los que se refieren las imágenes. Y no tuve que excavar para hacerlo. No, son imponentes estructuras construidas durante la Revolución Industrial. El diseñador Ronald Maddox, que ya había diseñado sellos, creó dibujos de cuatro estructuras llamativas que han caracterizado el desarrollo industrial de Gran Bretaña. Diseñó una serie de sellos verticales y un bloque donde los sellos se representaban horizontalmente. Que en ocasiones se tomó ciertas libertades solo se hizo evidente al observar las estructuras. Casa de máquinas de bombeo del pozo de Towanroath, Cornuallesl El sello de 27 peniques muestra las ruinas de la sala de máquinas y la sala de calderas de la mina de estaño Wheal Coates en Cornualles, cerca de la ciudad de St. Agnes. En el edificio se instaló una gran bomba para extraer el agua de la mina. El nombre completo del edificio era: Sala de Máquinas de Bombeo del Pozo de Towanroath. El edificio se construyó en 1860 y entró en funcionamiento en 1872 para mantener seco el pozo de la mina, de más de 180 metros de profundidad. Junto al edificio había otras dos salas de máquinas, pero no son visibles en los sellos. Los edificios del fondo con las dos chimeneas son producto de la imaginación del diseñador. La mina de estaño cerró en 1889 por agotamiento de sus reservas. Entre 1911 y 1913, la mina volvió a funcionar brevemente, pero el rendimiento de mineral de estaño fue tan bajo que se cerró definitivamente. La maquinaria de los edificios fue retirada. El edificio está ahora gestionado por el National Trust y, por lo tanto, está protegido para las generaciones futuras. El National Trust aprovechó la ocasión para emitir su propio sobre. El 10 de mayo de 2007, la UNESCO declaró que todo el paisaje industrial de Cornualles y el oeste de Devon era de gran importancia para la Lista del Patrimonio Mundial. Puente de Hierro, Shropshire Los ingleses consideran Ironbridge la cuna de la Revolución Industrial. El puente se construyó para sustituir el servicio de transbordador que cruzaba el río Severn. La necesidad de un puente se hizo cada vez más urgente debido a la creciente industrialización de la zona. La idea de construir un puente de hierro surgió del arquitecto Thomas Farnolls Pritchard, quien lo diseñó en 1775 para salvar el valle y el río. Abraham Darby III, de Coalbrookdale, fue el encargado de fabricar los componentes del puente de hierro fundido. En total, Darby utilizó 379 toneladas de hierro para más de 800 piezas. El puente se inauguró el día de Año Nuevo de 1781. En 1934 se cerró al tráfico rodado y actualmente solo es accesible a peatones. El diseñador dibujó los dos pequeños arcos del mismo tamaño en el bloque, pero esto es incorrecto. El pueblo de Ironbridge, al fondo, está representado correctamente. Tanto el puente como el pueblo forman parte de la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. El Royal Mail emitió un sobre oficial de primer día para la serie. Este sobre, que contenía la serie, fue franqueado el 4 de julio de 1989 con una imagen del puente. Curiosamente, Telford también fue arquitecto y diseñó puentes, como el Puente Colgante de Menai, un gran puente colgante entre el norte de Gales y la isla de Anglesey, ¡pero no tiene nada que ver con el Puente de Hierro! En este caso, Telford es el nombre de la zona administrativa donde se ubica el pueblo, y Salop es el antiguo nombre de Shropshire. Fábrica de tejido de algodón New Larnak, Strathclyde, Escocia Las primeras máquinas hidráulicas en una fábrica fueron instaladas en 1771 por Sir Richard Arkwright en Cromford, cerca de Matlock, en Derbyshire. En colaboración con Arkwright, David Dale construyó una nueva fábrica cerca de Larnak en 1795, inspirada en la de Cromford. El yerno de Dale, Robert Owen, amplió la fábrica y también mandó construir instalaciones sociales para sus trabajadores, incluyendo una guardería en 1816. Owen es considerado el fundador del socialismo británico. En 1817, abogó por la introducción de la jornada laboral de ocho horas y el establecimiento de aldeas cooperativas. Muchos trabajadores de sus fábricas vivían en los terrenos de la fábrica, en casas construidas allí y propiedad de la misma. La fábrica de New Larnak está incluida en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO. Acueducto de Pontcysyllte, Clwyd, Gales El nombre de este acueducto en galés es: Traphont Ddør Pontcysyllte. El acueducto se construyó siguiendo el trazado del canal de Llangollen, atravesando el valle y el río Dee. Fue diseñado por Thomas Telford y William Jessop, se completó en 1805 y entró en servicio el 26 de noviembre de ese mismo año. El acueducto tiene una longitud de 307 metros, una anchura de 3,4 metros y una profundidad de 1,6 metros. En principio, solo es apto para las llamadas «barcas estrechas», que antiguamente se utilizaban como buques de carga, pero que ahora son usadas principalmente por turistas que pasan sus vacaciones a bordo. El acueducto es un largo canal de hierro fundido sostenido por 19 pilares. El punto más alto se encuentra a 38 metros sobre el río, lo que lo convierte en el acueducto más alto y largo de Gran Bretaña. Se puede caminar por un camino de sirga junto al canal. Hay una barandilla instalada en ese lado, pero no en el otro. El acueducto fue incluido en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2009. Para concluir este artículo, una imagen del bloque. El valor nominal total de los sellos del bloque ascendía a 1.13 libras esterlinas. El precio de venta era de 1.40 libras. La diferencia de 27 peniques se destinó a la organización de la Exposición Filatélica Internacional Stamp World London 90, para conmemorar el 150 aniversario de la emisión de los dos primeros sellos postales del mundo. La exposición tuvo lugar del 1 al 13 de mayo de 1990 en el Alexandra Palace de Londres. Se vendieron 1.141.300 ejemplares del bloque. Los sellos oficiales del primer día de emisión muestran únicamente dos imágenes apropiadas: el Centro de Visitantes de New Larnak y el Puente de Hierro de Ironbridge. Pero, ¿por qué dos fechas de primer día diferentes, el 4 de julio y el 25 de julio de 1989? Esta última fecha se aplica al bloque, como también lo demuestra el sello del National Trust.