Está en marcha.

La versión de patinaje se canceló por poco en febrero. Sin embargo, lo que sí es seguro es que la Fiets-Elfstedentocht se celebrará el Lunes de Pentecostés. La distancia es de 240 km, con salida en Bolsward. Este año, esta ruta de 3 estrellas de la NTFU celebra su centenario. ¿Qué tiene que ver el sello de ciclismo que se muestra aquí, emitido con motivo de los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976, con la frase «It giet oan… for the Fiets-Elfstedentocht»? Puedes leer más al respecto a continuación.

Idea de un médico general en Bolsward

En 1912, un médico de Bolsward pensó que sería divertido recorrer la Elfstedentocht en bicicleta. «Ese hombre formaba parte del comité organizador de la Elfstedentocht», explica Wytze Franzen, el secretario saliente de la organización que impulsó la Elfstedentocht en bicicleta. «Tenían poco que hacer en aquel entonces, y así surgió la idea», comenta entre risas. La primera ruta ciclista se celebró el 27 de mayo de 1912. Las únicas veces que se canceló desde entonces fueron debido a las dos Guerras Mundiales y a la crisis de la fiebre aftosa a principios de este siglo. Un evento verdaderamente memorable, por lo tanto, del que Franzen puede irse con tranquilidad.

Crecimiento espectacular

A partir de la década de 1950, se eliminó el componente competitivo de la ruta, quedando únicamente el aspecto turístico. En aquel entonces, solo había unos pocos cientos de participantes al año. El número de participantes aumentó gradualmente en la década de 1960, pero el crecimiento realmente espectacular tuvo lugar en la década de 1970. Se superó la marca de los 1000 participantes entonces, con motivo del 60.º aniversario en 1972. Posteriormente, el número se duplicó regularmente, alcanzando los 10 000 ciclistas que querían recorrer la ruta en 1979.

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Un número tan creciente de participantes requería, naturalmente, la coordinación necesaria. Se mantuvieron conversaciones con el municipio, la policía y los bomberos, y se fijó un límite máximo de 12 000 participantes. Esto seguía siendo manejable. Sin embargo, aún había margen de expansión, ya que en 1987 el número de participantes se limitó a 15 000 debido a la continua popularidad derivada de las dos ediciones recientes del Elfsteden Tours. La organización es enorme. Además, hay que coordinarse con otros 10 000 aficionados, 750 voluntarios, autoridades gubernamentales, policía, gestores de carreteras y servicios de emergencia. Desde 2001, la organización está afiliada a la NTFU. Las cosas no se están volviendo más fáciles, sin duda debido a la creciente complejidad de las regulaciones y la creciente distancia entre las autoridades/servicios de emergencia y los organizadores del evento. Las organizaciones se están retirando en cierta medida de estos eventos, lo que la NTFU lamenta.

Tour de once ciudades para ciclistas profesionales

En 1985, el periódico Stadspost de Leeuwarden publicó la siguiente serie de artículos con motivo de la primera edición del Frisona Eleven Cities Tour para ciclistas profesionales.

En Leeuwarden, la bicicleta se usa no solo en sellos, sino también para el reparto de correo. El servicio postal de la ciudad es independiente en la producción y emisión de sellos. No me extraña que el tema de la bicicleta y el de la "Primera Vuelta a las Once Ciudades Frisias para ciclistas profesionales" se eligieran en 1985. Es incluso obvio... ¡pero reconocí la imagen!

Todavía no sabía de dónde venía. Busqué entre mis álbumes y, efectivamente, encontré el sello emitido nueve años antes en Des Afars et Des Issas, con motivo de los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976. ¡Creo que los colores del sello de Montreal son mucho más bonitos! No le conté mi descubrimiento a la oficina de correos de Leeuwarden. Al fin y al cabo, ya lo saben.

Tradiciones y modernización

La edición del centenario del Tour de Tours en bicicleta se celebra con una gran fiesta para los voluntarios. También hay una miniversión festiva del Elfstedentocht (40 km, ver también http://www.11steden.nl/Además, en los distintos puntos de control se puede apreciar una gran cantidad de folclore local, especialmente para los participantes. Con la nueva secretaria, el evento mira hacia el futuro. «Hay que preservar las tradiciones, pero al mismo tiempo buscamos modernizarnos. Por ejemplo, para asuntos como la inscripción, podríamos usar más internet. Todavía hay mucho margen de mejora». Fuente: Revista Fietssport (publicación de la NTFU), excepto el capítulo: Eleven Cities Tour para ciclistas profesionales.