Jan Steen como pintor cómico-moralista y simbólico.

He redactado el artículo que acompaña a esta exposición con motivo de la muestra conmemorativa "En casa con Jan Steen, la vida en la cervecería", que se celebra en el Museo De Lakenhal de Leiden del 2 de abril al 23 de agosto.
El aniversario no solo es un motivo atractivo para prestar atención a Steen, sino también una serie de sellos conmemorativos en los que el pintor expresa de forma óptima su vívida y atractiva perspectiva. Los sellos desempeñan un papel fundamental en este sentido.

El pintor más divertido del siglo XVII.
Se han emitido sellos de Jan Steen para conmemorar el 350 y el 400 aniversario de su nacimiento. El pintor sigue siendo uno de los más ingeniosos y cautivadores del siglo XVII, en parte gracias a expresiones aún comunes como «la casa de Jan Steen» y «dar vida a la cervecería». Con su característico sentido del humor, no solo se interesaba por los acontecimientos cotidianos de la gente común con un toque cómico y moralizante, sino que también tenía buen ojo para temas serios de la pintura histórica, la Biblia y la mitología, utilizando comparaciones alegóricas.

Autorretrato de Jan Steen (1670)

Jan Steen (1626-1679), conocido por sus pinturas moralizantes (de las que se pueden extraer lecciones mediante comparaciones alegóricas), se retrató a sí mismo vestido de negro, mostrando seguridad en sí mismo sobre un fondo de cortinas rojas con borlas. En una pintura que se muestra a continuación, se representó con detalle y con una expresión cómica.

El diseñador gráfico Sem Hartz utilizó el autorretrato que acompañaba al sello. Para ello, transformó la mano izquierda en una mano derecha que empuñaba un pincel. Este cambio de función se logró bajo la supervisión de su colega, el diseñador Konijnenburg, quien participó en la emisión de sellos de verano. Konijnenburg introdujo un objeto con el que la persona retratada se identificaba profesionalmente.
Debido a un aumento en las tarifas del transporte postal nacional a mitad del período de venta, se emitió un sello rojo de verano adicional con la sobreimpresión negra 7½ + 2½ del sello verde De Steen.

El autorretrato del pintor (en una composición dinámica, activa y oblicua) aparece en el sello del 350 aniversario junto con un suelo de baldosas (diseñado por Ootje Oxenaar). Los antiguos suelos de baldosas holandesas se representan en varias pinturas de interiores del siglo XVII, que reforzaban significativamente la limpieza doméstica en los Países Bajos. En la franja verde vertical de la izquierda, apenas legible, se lee «Jan Steen 1679» con una cruz de Cristo.

Jan Steen 'Como se cantó antes, así se susurró después' (1668/70)

El pintor Jan Steen está asociado con el proverbio «Soo voer gesongen, soo na gepepen» (como cantaban los viejos, así trinan los jóvenes; el mal ejemplo lleva a la mala imitación). El cuadro también se conoce como «La familia alegre».
La mujer recostada, de voluptuosa sensualidad y escote pronunciado, ¡es la madre! Incluso le sirven vino. En efecto, Steen no ha presentado lo ordinario, sino lo anormal y excepcional.

Análisis e interpretación de la pintura

El bautizo del hijo menor se celebra siguiendo el kraamherenmuts (un tocado que se usaba durante los primeros diez días del posparto cuando llegaban visitas en los siglos XVII y XVIII), el cual no lo usa el padre, sino el abuelo. Este enfoque coincide plenamente con la perspectiva de Steen al presentar ejemplos y costumbres erróneas de las que se pueden extraer lecciones.
Una señora que viene de visita sostiene al niño bautizado en su regazo (apenas visible a la izquierda del papel). Escucha atentamente a la abuela, que lee un texto de un trozo de papel: «Como se canta, así se toca».
La madre de la derecha (hija del pintor Jan van Goyen, maestro de Steen), con una falda lila, sostiene una copa de vino que un hombre está llenando al fondo.
El fragmento de pintura que representa a alguien sirviendo vino es una peculiaridad llamativa. ¿La razón? Nosotros, como espectadores, participamos en un breve instante de esta actividad.

A la derecha, el padre, que ríe (interpretado por el propio Jan Steens), le enseña a uno de sus hijos a fumar en pipa como mal hábito. La niña que está detrás de él, también a la derecha, observa atentamente lo que sucede y espera que su hermano tenga un ataque de tos.
El gaitero de la parte superior derecha intensifica enormemente la atmósfera ruidosa y caótica con su música, pero también simboliza la lujuria y el libertinaje. El apodo de la gaita es «la gaita del pene».
El loro de la parte superior izquierda es conocido por imitar sonidos. Según Steen, esto implica repetir e imitar malos comportamientos, lo que se corresponde con el título de esta pintura.
El perro vigilante advierte contra el comportamiento inmoral de algunos miembros de la empresa representada.
Steen, como narrador humorístico, es un pintor hábil que logra sugerir magistralmente la apariencia externa de los materiales, como el esmalte de una jarra de barro en el suelo a la izquierda, la textura de la falda lila de la mujer y el vino espumoso en la copa.
Steen utiliza repetidamente a su familia, compuesta por tres generaciones, como modelos en sus pinturas.

Jan Steen 'In Weelde siet toe' (1663)

El título del cuadro «In weelde siet toe» (Cuidado con la riqueza…) también se describe como «El hogar corrupto», que representa un caos organizado: un hogar típico de Jan Steen. Inicialmente, el pintor Steen fue apreciado principalmente por sus representaciones de la alegre vida cotidiana burguesa del siglo XVII; su carácter narrativo, moralizante y alegórico apenas recibió atención en su momento. En otras palabras, el espejo que Steen puso frente a la burguesía del siglo XVII pasó desapercibido.

En esta pintura, Steen ha «ocultado» valiosas lecciones de vida. Steen no se basó en el proverbio «Un buen ejemplo lleva a la imitación». Optó por lo contrario, lo que evoca disuasión y aversión. Al igual que los proverbios que comienzan con «si»: [a] cuando el ternero se ahoga, llenan el pozo; [b] cuando el hombre bebe, la sabiduría está en la jarra; [c] cuando una oveja cruza la represa, otras la seguirán. Existe, por lo tanto, una «condición» que debe cumplirse para el aprendizaje y el aspecto educativo.

Análisis e interpretación de la pintura

En el extremo izquierdo, un niño pequeño está sentado en el orinal. En lugar de comer, juega con joyas y una cuchara. Mientras tanto, un valioso libro, junto con un plato y una jarra de cobre, han caído al suelo.
La madre, pilar fundamental del hogar, no está cumpliendo con sus deberes. Se ha quedado dormida.
La llave (símbolo que la madre debe buscar) cuelga en la pared, encima de su bolso.
Un niño pequeño junto a su madre fuma una pipa, haciendo referencia al proverbio.
Mientras los mayores cantaban, los jóvenes gorjeaban.
Detrás del niño pequeño, su hermana menor roba dinero del armario de la pared (la oportunidad hace al ladrón).
Debajo de la niña ladrona, un perro (que simboliza la fidelidad conyugal) se come el pastel de carne que hay sobre la mesa sin ser molestado.

En el centro de la imagen se encuentra la provocativa hija del pintor. Está vestida de forma llamativa e inmodesta. Sostiene una jarra de vino en una mano y con la otra le ofrece una copa de vino tinto a un joven descarado.
Mientras habla con una mujer a su derecha, intenta estafarle para sacarle dinero, con el que luego podrá pagarle a su "amante".
Esta mujer conversa con un hombre jorobado que lleva un pato en el hombro. Él pertenece a la comunidad cuáquera protestante y está leyendo la Biblia. La piadosa pareja contrasta notablemente con la lascivia que se muestra en la pintura.
Un cerdo en la parte inferior derecha olfatea una rosa (echando perlas a los cerdos).
La cesta que cuelga sobre los miembros de la familia está llena de artículos para mendigar: un badajo de leproso, una muleta roja de mendigo, leña y partituras para vender de puerta en puerta. El personal del mendigo presiente el destino que les espera a esta familia, ahora que no pueden administrar su riqueza.
En la pequeña pizarra situada a la derecha de la escalera se lee la advertencia: «En el lujo, ten cuidado», que indica que el lujo puede llevar a la ruina y al libertinaje, lo cual ilustra claramente el tema de esta pintura. Mediante sus actividades, combinadas con objetos cotidianos, las figuras de esta representación alegórica encarnan conceptos como la virtud, el vicio y la falsedad.
Un mono (símbolo de la lujuria [el animal, lamentablemente, no se ha podido encontrar]) ha detenido el reloj, lo que indica que en la insensatez se olvida el tiempo.