Katharina von Bora en Ámsterdam

Descubre la exposición «Las múltiples caras de Katharina». Quinientos años después de su histórico matrimonio con Martín Lutero, la exposición profundiza en la multifacética historia de Katharina von Bora (1499-1552): la mujer que durante siglos fue conocida principalmente como «la esposa de», pero que fue mucho más. ¿Has visitado alguna vez el Museo Lutero, un museo relativamente desconocido situado en Nieuwe Keizersgracht 570, en Ámsterdam?

Katharina von Bora

Katharina von Bora (1499-1552) fue una monja apóstata alemana que se casó con Martín Lutero, también monje apóstata y reformador, el 13 de junio de 1525. Esto le valió el apodo de "la luterana". Desempeñó un papel fundamental en la Reforma, contribuyendo a definir la vida familiar protestante y sentando las bases para los matrimonios del clero. Gestionó la vida familiar en torno a Lutero, cuidó de sus seis hijos y trabajó para el sustento familiar. Para ello, facilitó la compra o el alquiler de terrenos y jardines, y administró una cervecería para beneficio de la familia, asegurándose de que a Lutero, a los estudiantes residentes y a los invitados no les faltara de nada.

La causa directa de una relación más íntima entre Von Bora y Martín Lutero se encuentra en una carta que Nikolaus von Amsdorff, también teólogo, escribió a Lutero poco antes de su nombramiento como ministro en Magdeburgo. En ella, le pedía a Von Amsdorff que le dijera a Lutero que desistiera de casarla con Kaspar Glatz, rector de la Universidad de Wittenberg. Ella no quería a ese hombre. Pero si Von Amsdorff o Lutero la deseaban como esposa, ella no se negaría. Es posible reconstruir, en cierta medida, cómo se desarrolló la relación, desde el conocimiento mutuo hasta el matrimonio, leyendo las cartas que Lutero escribió a sus padres y amigos en los meses previos a su boda. El 13 de junio de 1525, Bugenhagen, ministro de la ciudad de Wittenberg, confirmó el compromiso oficial en el Monasterio Negro en presencia de cinco amigos de la pareja. La ceremonia nupcial pública tuvo lugar en la iglesia el 27 de junio, con la asistencia también de los padres de Lutero. Tanto en el ámbito eclesiástico como en el civil, el matrimonio provocó oposición y aprobación. La pareja tuvo seis hijos. Tres niñas y tres niños.

«No cambiaría a mi Käthe por toda Francia y Venecia, pues Dios me la ha dado y yo a ella». Así describió Martín Lutero su estrecho vínculo con su esposa Katharina en una de sus charlas de sobremesa, que el predicador mantenía durante las comidas con familiares, amigos y otras personas interesadas. Katharina von Bora nació en Lippendorf, cerca de Leipzig, en 1499, hija de un noble empobrecido de Meissen. A los cinco años, su padre la envió al monasterio benedictino de Breda, actualmente en Baja Sajonia. Su madre ya había fallecido, por lo que Katharina quedó al cuidado de las monjas para que su padre, soltero, pudiera evitar los problemas de su crianza, encontrarle un marido y conseguirle una dote. Cuatro años después, la niña fue enviada al convento cisterciense de Nimbschen. Para entonces, ya había recibido una educación que pocas niñas de su edad podían obtener. Sabía leer y escribir y conocía varias obras litúrgicas. Enviar a las jóvenes a conventos era considerado una gran prueba por algunos cristianos. Incluso el reformador Martín Lutero reconoció la difícil situación de las muchachas. «Orando sin cesar, rezando rosarios, invocando a todos los santos para que intercedieran, ayunando, confesándose, esforzándose solo por hacer buenas obras, obligadas y presionadas día y noche, como si al hacerlo pudieran pagar al Padre Celestial». Los escritos de Lutero, como «Sobre la libertad del cristiano», llegaron finalmente a las monjas al sur de la ciudad sajona de Grimma. Así fue como Katharina von Bora entró en contacto con ellas. Los panfletos de Lutero le infundieron el valor para escapar de la estricta vida conventual. Junto con varias hermanas, planeó su fuga de los muros de la iglesia, a pesar de saber del enorme castigo que le esperaba si su plan fracasaba. Florentina von Oberweimar se vio obligada a tumbarse boca abajo en el suelo de piedra durante los servicios religiosos para que sus compañeras pudieran pasar por encima de ella, después de haber sido capturada durante su huida del convento. Además, fue maltratada y encarcelada.   Pero Katharina no se desanimó por estas perspectivas. Ella y las demás monjas lograron enviar una carta a Lutero. En respuesta, el reformador envió a su cómplice, el consejero Leonard Koppe de Torgau, quien suministraba pescado y cerveza al convento de Nimbschen, para liberar a las monjas. Ayudar a monjas o monjes a escapar era castigado con la muerte. Sin embargo, Koppe sacó a las monjas del convento en la Pascua de 1523 transportándolas en barriles de arenque en su carreta hasta Torgau. Cuando las doce jóvenes finalmente... Wittenberg, Cuando llegaron a la residencia de Lutero, el reformador tuvo que buscar la manera de alojarlas. Todas las exmonjas iban a casarse. Inicialmente, Catalina iba a contraer matrimonio con un amigo del reformador. Hieronymus Baumgärtner, hijo de un patricio de Núremberg, y Catalina se sentían atraídos el uno por el otro. Sin embargo, como su futuro esposo exigía una dote, la boda no se celebró. Catalina rechazó a otro pretendiente, Kaspar Glatz. Había que encontrar otra solución. Lutero, en realidad, nunca había tenido intención de casarse. Pero cuando Catalina se acercó al reformador, este accedió a contraer matrimonio. Luther y Katharina, conocida por su autoconfianza y talento organizativo, establecieron un hogar juntos en la antigua Monasterio agustino en Wittenbergque sirvió de modelo para la casa parroquial protestante. El matrimonio entre Lutero y von Bora, del que nacieron seis hijos, fue durante siglos un símbolo de revolución y convulsión, ya que fue la primera vez que se formó una familia de un ministro. El ministro dejó de vivir en celibato y pasó a llevar una vida secular con su esposa e hijos. La casa parroquial protestante se convirtió en un importante símbolo de reconocimiento confesional en relación con la Iglesia Católica. Su esposa fue un gran apoyo para Lutero. Elaborando cerveza y criando ganado, aseguró el bienestar de la familia y de sus invitados. Además, la esposa del reformador ofreció alojamiento a estudiantes que transcribieron muchos de los dichos de Lutero. Durante las epidemias, Catalina también fundó un hospital, a través del cual brindó una ayuda inestimable a los habitantes de Wittenberg.

Tras la muerte de Martín Lutero en 1546, su viuda llevó inicialmente una vida modesta en Wittenberg. Temiendo el contagio, huyó a Torgau en 1552 con sus cuatro hijos restantes para escapar de una epidemia similar a la peste. A las afueras de la ciudad sajona, sufrió una caída y se fracturó la pelvis. Falleció a causa de sus heridas el 20 de diciembre de 1552 y fue enterrada en la iglesia parroquial de Wittenberg.  

Más información:

La exposición "Las múltiples caras de Katharina", en Ámsterdam hasta el 25 de enero de 2026: https://luthermuseum.nl/nl/agenda/de-vele-gezichten-van-katharina Blogs anteriores del museo: https://www.postzegelblog.nl/tag/made-in-holland/