Koning Winter: ¡Que nieve! (parte 6)

Una tormenta de nieve ha paralizado la vida pública en Nueva York y otros estados del este de Estados Unidos. Decenas de miles de familias deben permanecer en sus casas y no pueden desplazarse. Tampoco hay electricidad. En algunos lugares, se han registrado entre 30 y 60 centímetros de nieve. ¿Has estado recientemente en Estados Unidos o en Nueva York? En cualquier caso, el clima es ideal para salir a divertirse en la nieve con un trineo. ¿Conoces la historia del trineo?

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Un trineo es un vehículo tirado por caballos, apto para viajar sobre nieve o hielo, y arrastrado por uno o más caballos. Los trineos se utilizan para el transporte invernal, las labores agrícolas y el ocio. Tradicionalmente, se usaban en regiones con inviernos largos como un medio de transporte práctico y siguen estando culturalmente asociados a los viajes de invierno y las tradiciones festivas. Los trineos se diferencian de los trineos de mano, que suelen ser plataformas bajas y pesadas para transportar cargas sobre cualquier superficie, no solo nieve y hielo.

 

Diseño

Los trineos tirados por caballos constan de una estructura o plataforma montada sobre trineos, generalmente de madera y con detalles metálicos. Los trineos se curvan hacia arriba en la parte delantera para evitar que se hundan en la nieve. Sobre los trineos se encuentra la estructura, que puede ser abierta o parcialmente cerrada y suele ofrecer asientos para uno o más pasajeros. Los materiales de construcción varían desde sencillas estructuras de madera hasta estructuras ricamente decoradas con tapicería, pintura y acabados metálicos.

Los trineos son arrastrados por uno o más caballos mediante un arnés sujeto a varas o una barra de tiro. Los diseños varían desde sencillas plataformas planas para el transporte de mercancías hasta vehículos ligeros para pasajeros. Dado que los trineos y el golpeteo de los cascos sobre la nieve son prácticamente silenciosos, a menudo se colocan campanillas en el arnés para alertar a las personas de la proximidad de vehículos.

 

Variaciones

Un cutter es un tipo de trineo norteamericano, ligero, con un solo asiento para dos personas y tirado por un caballo. Tiene una plataforma alta, curvada y en forma de S. El término se utilizó por primera vez en Estados Unidos alrededor de 1800. Los cutters de Albany y Portland fueron los más populares y se copiaron con frecuencia. Existía un trineo doble con dos asientos para cuatro personas, y también se construían trineos para seis personas al estilo de los de Albany y Portland.

Los bobsleighs son trineos que se utilizan para convertir un carruaje o carro común en un vehículo de invierno, reemplazando cada rueda con bobsleighs. Un bobsleigh es un trineo (compuesto por una plataforma y dos trineos); se colocaban dos uno detrás del otro bajo la carrocería del vehículo, lo que le daba el nombre informal de «bobsleigh», también conocido como trineo doble. Ambas variantes a veces se denominan simplemente bobs.

Un booby hut o booby de Boston es un trineo cerrado hecho con la carrocería de un carruaje o carro suspendida de guías mediante barras transversales de cuero; un término originario de Nueva Inglaterra. troica Es un método ruso que consiste en enganchar tres caballos uno al lado del otro a un trineo o a un carro con ruedas.

 

Contexto histórico

Los primeros trineos eran simples plataformas sobre patines, que posteriormente evolucionaron hasta convertirse en sofisticados vehículos de pasajeros con patines curvos, carrocerías cerradas y elementos decorativos. Los trineos eran más fáciles de construir que los carruajes y, al no tener ruedas ni muelles, su fabricación resultaba más económica.

Durante siglos, los trineos fueron comunes en el norte de Europa y Escandinavia, donde el terreno nevado hacía que los vehículos con ruedas fueran poco prácticos en invierno. En Rusia, vehículos de invierno cerrados como el vozok proporcionaban transporte a nobles, clérigos y funcionarios a través de las llanuras de Moscovia. En Europa y Norteamérica, los trineos fueron un medio de transporte invernal esencial para familias, clérigos, comerciantes y carteros. El trineo se convirtió en un pasatiempo social, y las carreras de trineos se popularizaron como deporte de invierno. El sonido de las campanillas de los trineos, sujetas al arnés como señal de seguridad, se asoció fuertemente con los viajes invernales.

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La introducción generalizada de caminos arados y vehículos de motor en el siglo XX provocó el declive del uso diario de los trineos, aunque todavía se utilizan con fines ceremoniales y recreativos.

 

Uso moderno

Actualmente, los trineos se utilizan para:

• Diversión, incluyendo deportes de motor.
• Paseos en trineo para turistas en estaciones de esquí.
• Eventos ceremoniales, desfiles, festivales y días festivos.
• Recreaciones históricas, demostraciones y programas que dan vida a la historia.
• La conservación de trineos antiguos por parte de museos y coleccionistas privados.
• Trabajos de invierno, como por ejemplo llevar el ganado al pasto.

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Los trineos ocupan un lugar destacado en el folclore y la iconografía invernal, especialmente en las representaciones de Papá Noel y su trineo tirado por renos. Los cascabeles de los trineos también han influido en la música y las imágenes culturales, y aparecen en canciones y celebraciones invernales.

 

Más información:

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