Leiden ha significado mucho para Japón.

La Universidad de Leiden cumple 450 años el 8 de febrero. Estoy preparando un recorrido por la ciudad para la ocasión y me encontré con la imagen de un estudiante de Leiden en un sello postal japonés. ¡Es algo realmente especial! Si quieres saber más, sigue leyendo. Libro sobre dos estudiantes japoneses en Leiden. Recientemente se publicó el libro «Tras los pasos de Nishi y Tsuda». Este libro trata sobre dos estudiantes japoneses que llegaron a Leiden y asistieron a clases particulares con el profesor Simon Vissering de la Universidad de Leiden entre 1863 y 1865. Fueron los primeros estudiantes japoneses en estudiar en una universidad europea para adquirir conocimientos modernos. Y en este libro, para mi gran sorpresa, encontré un sello con la imagen de uno de estos estudiantes, Nishi. En Japón se le considera un destacado líder cultural. Según el libro, introdujo nuevas palabras en el idioma japonés, como el concepto de «filosofía». Y eso merece un sello. Nishi y Tsuda asistieron a las clases en la casa del profesor, en Rapenburg 12, Leiden. En esta casa se ha colocado una placa conmemorativa con sus nombres y su lugar de nacimiento en Japón.

¿Por qué estos jóvenes japoneses eligieron Leiden? Los Países Bajos gozaban de gran prestigio en Japón. En el siglo XVII, eran el único país europeo autorizado a comerciar con Japón. Este comercio se realizaba a través de la isla japonesa de Decima, donde los Países Bajos mantenían un puesto comercial. El 19 de abril de 2000, Japón emitió un sobre de primer día conmemorativo del 400 aniversario de las relaciones comerciales entre Japón y los Países Bajos (1600-2000). La isla (artificial) de Decima también aparece representada en el lado izquierdo del sobre.

Von Siebold El médico del puesto comercial de Decima entre 1823 y 1829 fue Philipp von Siebold (1796-1866), enviado allí por los Países Bajos. También impartió clases de medicina occidental a los japoneses. Aún hoy, casi todos los japoneses conocen el nombre de «Von Siebold», quien se estableció en Leiden tras abandonar Japón. Posteriormente, el Museo de Japón se inauguró en su casa de Rapenburg (la Casa Siebold).

Nishi y Tsuda se convirtieron en miembros de la masonería de Leiden. El profesor de quien Nishi y Tsuda recibieron clases, Simon Vissering, era miembro de la logia masónica de Leiden «La Vertu». Él presentó a los dos estudiantes japoneses allí, y también fueron iniciados (en secreto) en 1864. Esto los convirtió en los primeros masones japoneses, ya que la masonería no se estableció en Japón hasta 1957. La logia masónica La Vertu en Leiden fue fundada en 1757. Por lo tanto, es una de las logias más antiguas de los Países Bajos. Para conmemorar su 250 aniversario, se emitió un sobre de primer día en 2007. Esto fue realizado por el Grupo de Estudio Filatélico Masónico «De Getande Rand», que se centra en el coleccionismo de la masonería. En el reverso del sobre se indica que la tirada consta de 120 copias numeradas. Yo tengo el número 38.

Aún (universitario) correspondencia Leiden – Japón Recibí el sobre que aparece a continuación de una pariente que trabajaba en la Universidad de Leiden. Me comentó que la Universidad de Leiden había enviado una carta a un profesor en Japón solicitando una respuesta. Incluía un sobre con un número de respuesta. En la parte superior derecha del sobre se lee: «No se necesita sello». Probablemente el profesor japonés no sabía leer neerlandés, porque le pegó una tira de franqueo japonesa.

Si le interesa el libro «In de voetstappen van Nishi en Tsuda» (Dos japoneses y la logia La Vertu), escrito por Jan Rezelman y publicado por Ginkgo Leiden, puede encargarlo por 15 euros a través de la dirección de correo electrónico: uitgeverijginkgo@xs4all.