Perdido en el mar

¿Es popular la colección de sellos con el tema "Naufragios"? A lo largo de los años se han emitido numerosas series sobre este tema en todo el mundo, y este artículo presenta una pequeña selección que podría despertar el interés del coleccionista que busca un tema nuevo.

Aquí tenemos sellos de la Unión Soviética (1984) que representan el buque Tchelyuskin de la Expedición Ártica Soviética, su abandono tras ser aplastado por el hielo y el rescate de su tripulación. Los sellos conmemoraban el 50 aniversario del suceso de 1934. Esta fue la primera vez en la historia que las comunicaciones inalámbricas y la aviación fueron fundamentales para el rescate de una expedición ártica. https://en.wikipedia.org/wiki/SS_Chelyuskin

El sello de la derecha, emitido por Malta en 1899, es posiblemente el primero en representar un naufragio. Muestra a Pablo, uno de los discípulos de Jesús, contemplando los restos del barco en el que era transportado en el año 60 d. C. a Roma para ser juzgado en la Corte Imperial. La zona se conoce hoy como la Bahía de San Pablo.

La Iglesia del Naufragio de San Pablo en La Valeta, construida en la década de 1570, es uno de los edificios más bellos de la isla. Su estatua de madera del santo es llevada en procesión por la ciudad cada año durante un día festivo conocido como la Fiesta del Naufragio de San Pablo. La iglesia alberga numerosas pinturas que narran la vida de San Pablo. La pintura realizada por Attilio Palombi fue elegida para el diseño del sello de 10 chelines de la primera serie ilustrada de Malta, emitida en 1899. El marco del sello tenía las palabras «Malta» y «Postage» en la parte superior, el valor en la parte inferior y un diseño ornamental de pergamino a cada lado. Fue impreso por De La Rue en tinta azul oscuro.

Veinte años después, en 1919, se produjo una versión rediseñada del sello de 10 chelines con la inscripción "Malta" en la parte superior, la leyenda "Postage" en el borde izquierdo y "Revenue" en el derecho. El nuevo sello fue impreso en negro por De La Rue. Se había previsto retrasar la emisión de los nuevos sellos de 10 chelines hasta agotar las existencias de los existentes. Sin embargo, un descuido en la oficina de correos de La Valeta provocó que se pusieran a la venta al público de inmediato. Además de este error, se descubrió que solo se habían impreso 1,530 ejemplares del nuevo diseño. ¡Se agotaron en pocos días! Aunque el jefe de correos confirmó que los sellos se habían emitido prematuramente, nunca se dio una explicación adecuada sobre por qué la cantidad impresa era tan limitada.

Los sellos de África Sudoccidental que se muestran arriba ilustran cuatro barcos naufragados en sus aguas costeras. Arriba a la izquierda se encuentra el 'Hope', un ballenero estadounidense que encalló durante una tormenta al sur de Walvis Bay en 1804. El SV TILLY (arriba a la derecha) pertenecía al fundador de las colonias alemanas de Namibia, en África Sudoccidental, Adolf Luderitz. Perdió su barco, el SV TILLY, el 1 de febrero de 1895, cerca de Angra Pequena (posteriormente rebautizada como Lüderitz en honor a este famoso pionero). Transportaba una valiosa carga de mercancías, artículos postales y otros enseres, con destino a las estaciones misioneras de la Gran Namaqualand. El Eduard Bohlen (abajo a la izquierda) era un barco que naufragó en la Costa de los Esqueletos de África Sudoccidental (actualmente Namibia) en 1909, en medio de una densa niebla. Sus restos yacen actualmente en la arena, a 400 metros de la costa.

El MV Dunedin Star (abajo a la derecha) era un buque de carga refrigerado británico. Fue construido por Cammell Laird entre 1935 y 36, diseñado para transportar carne congelada desde Australia y Nueva Zelanda al Reino Unido. Participó en la Segunda Guerra Mundial y se distinguió por su papel en la Operación Halberd para levantar el asedio de Malta en 1941. El barco también encalló frente a la Costa de los Esqueletos. Una compleja operación de rescate por mar, aire y tierra superó numerosos contratiempos para salvar a todos sus pasajeros, tripulación y artilleros. Lamentablemente, un avión, un remolcador y dos miembros de su tripulación se perdieron en los intentos de rescate.

En 2014, Parques de Canadá y sus colaboradores localizaron los restos del HMS Erebus, uno de los dos barcos del fatídico viaje de Sir John Franklin en la década de 1840 en busca del Paso del Noroeste. La travesía de Franklin terminó en tragedia cuando sus barcos quedaron atrapados permanentemente en el hielo. Los marineros supervivientes perecieron en una desesperada marcha hacia el sur.

Estos sellos conmemorativos rinden homenaje a la Expedición Franklin.