Nueva Guinea Neerlandesa (4): UNTEA

Debido a que los gobiernos de los Países Bajos e Indonesia no lograron ponerse de acuerdo sobre el control de la Nueva Guinea Neerlandesa, las Naciones Unidas decidieron intervenir. Tras el Acuerdo de Nueva York, firmado el 15 de agosto de 1962, se procedió a gestionar la transferencia de la administración neerlandesa a Indonesia. Las Naciones Unidas asumieron la administración el 1 de octubre de 1962. La administración provisional de las Naciones Unidas se denominó «Autoridad Ejecutiva Provisional de las Naciones Unidas», abreviada como UNTEA. José Roltz-Bennett, originario de Guatemala, asumió la autoridad del gobernador neerlandés PJ Platteel. La seguridad militar estuvo a cargo de 1500 soldados pakistaníes que conformaron la Fuerza de Seguridad de las Naciones Unidas (UNSF), con el apoyo de 60 soldados de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos y 16 canadienses de la Real Fuerza Aérea Canadiense. Durante los meses previos al traspaso de autoridad a la UNTEA, se sobreimprimieron existencias de sellos de la Nueva Guinea Neerlandesa en Hollandia. En primer lugar, se sobreimprimieron 11 sellos diferentes, con valores que iban desde 1 centavo hasta 5 florines, con el logotipo de la UNTEA en tinta negra. La sobreimpresión se aplicó mediante una prensa manual en pliegos de 100 o medias pliegos de 50. Por consiguiente, la sobreimpresión presenta irregularidades y no siempre está perfectamente alineada. Los sellos permanentes de 2 céntimos (de tipo numérico) y los sellos Juliana de 2 y 5 florines pertenecen a la primera impresión. Los dos sellos impresos con plancha (de 2 y 5 florines) muestran, en particular, bastantes desviaciones en la sobreimpresión, ya que la tinta no se adhería bien. Además, se sobreimprimieron tres sellos de 1954 con imágenes de aves del paraíso, así como el sello de 17 centavos de la Paloma Coronada de 1959. Tres sellos que representan a Su Majestad la Reina Juliana, emitidos a partir de 1954, también fueron sobreimpresos con la sigla UNTEA. Que la sobreimpresión a menudo se desplazaba —hacia arriba, hacia abajo, hacia la izquierda o hacia la derecha— es claramente visible, por ejemplo, en los sellos de 30 y 55 centavos que se muestran. Los valores restantes se publicaron el 1 de noviembre de 1962. El Catálogo Especial NVPH incluye varias sobreimpresiones no estándar, como las invertidas y las que presentan letras dañadas. Si se encuentran sobreimpresiones de este tipo, es recomendable que un experto las examine, ya que se sabe que existen falsificaciones peligrosas. La mayoría de los sellos con la sobreimpresión UNTEA se utilizaron en Nueva Guinea Occidental o fueron adquiridos por coleccionistas locales, principalmente militares. Aproximadamente 45 000 series llevan esta sobreimpresión. Solo los sellos de 2 centavos, 80 centavos y 2 florines se agotaron durante la administración de UNTEA. El 1 de mayo de 1963, el stock restante fue destruido. Debido a la gran demanda de sellos por parte de comerciantes en los Países Bajos y en el extranjero, y a que las existencias en Nueva Guinea eran insuficientes para cubrirla, el Servicio Postal de las Naciones Unidas encargó una nueva tirada a finales de enero de 1963. Se solicitaron un total de 100 000 series (1 000 hojas de cada valor) a la imprenta Joh. Enschedé & Zonen en Haarlem. La sobreimpresión se aplicó mediante una imprenta mecánica. Las series se vendieron exclusivamente a través de las oficinas de las Naciones Unidas en Nueva York y Ginebra. Los comerciantes adquirieron aproximadamente 58 000 series. El Servicio Postal de las Naciones Unidas (oficina de Nueva York) emitió un sello especial el 1 de octubre de 1963 para conmemorar la toma de control de Nueva Guinea Occidental, como se conocía entonces a la antigua Nueva Guinea Neerlandesa, un año antes. El diseñador del sello, Henry Bencsath, representó un puente simbólico que cruzaba el mapa de Nueva Guinea Occidental. El sello fue impreso mediante huecograbado por la empresa Courvoisier. Se vendieron un total de 1.427.747 ejemplares. El 1 de mayo de 1963, la autoridad sobre Nueva Guinea Occidental fue transferida a Indonesia, que denominó al territorio Irian Barat. Esto marcó el final de un período político muy turbulento y un hito en la historia de la filatelia que merece la pena disfrutar.