Criado por un submarino

Durante la Primera Guerra Mundial, el envío de correo a Inglaterra se volvió cada vez más difícil. Las armadas británica y alemana colocaron minas navales en el Canal de la Mancha, y los submarinos alemanes patrullaban intensamente la zona. La compañía naviera Zeeland Steamship Company (SMZ) mantuvo una conexión con Inglaterra. En ocasiones, los buques de la SMZ eran interceptados e inspeccionados por torpederos alemanes. Esto también ocurría con buques de países neutrales, como los Países Bajos. Entre otros casos, el 23 de septiembre de 1916, el vapor de ruedas «Prins Hendrik» fue llevado a Zeebrugge, ciudad ocupada por los alemanes, donde fue minuciosamente registrado. Posteriormente, se le permitió zarpar. El 10 de noviembre de 1916, el vapor de ruedas «Koningin Regentes», construido en 1895, fue interceptado por el submarino alemán UB 19 y llevado a Zeebrugge. La tripulación tuvo que desembarcar y fue enviada a casa. No fue hasta el 15 de diciembre de 1916 que se permitió a la tripulación recuperar el barco. Al llegar a Vlissingen, se descubrió que todo el correo había sido confiscado, descargado del barco y transportado a Alemania. Entre esta correspondencia se encontraba una carta enviada el 7 de noviembre de 1916 por la fábrica de pinturas a vapor de Haarlem, dirigida a una dirección en Londres. Esta carta fue censurada en Berlín. Tras leer la carta, el sobre fue sellado con una tira impresa. Sin embargo, la carta no fue enviada a Londres, sino que permaneció en Berlín. Esta carta no se envió hasta después del final de la Primera Guerra Mundial y regresó a Haarlem el 3 de febrero de 1919. La carta no llegó a su destino, pero sobrevivió a la guerra. Sin embargo, el vapor de ruedas «Koningin Regentes» no corrió la misma suerte. El 6 de junio de 1918, el barco fue torpedeado por el submarino alemán UB 107 cerca del banco de Lemán, en el mar del Norte. Siete de los 56 tripulantes perdieron la vida en el ataque. Un sobre que atesora un fragmento de la historia que jamás se olvidará. Un testigo silencioso de hace 100 años.