Sello postal de las Indias Orientales Neerlandesas

Siempre me llaman la atención los envíos postales con "algo especial". Como un sobre que fue enviado desde Ambon (Amboina) el 18 de diciembre de 1934 y llegó a Bandung el 25 de diciembre de 1934. A pesar de ser Navidad, al funcionario que gestionó la carta no se le ocurrió pensar en las fiestas navideñas.

Para un pequeño sello, se imprimió una T en el sobre con 5 centavos escritos al lado. Al parecer, la carta era demasiado pesada para la tarifa que se le había asignado: 2 x 12½ centavos = 25 centavos. Según el sello de Bandung impreso en el reverso, la carta llegó a las cuatro de la tarde. Entre las cuatro y las cinco, le pegó un sello de 5 centavos y, a las cinco, le puso el sello de Bandung. No se puede determinar si la carta también se entregó el día de Navidad. El destinatario tenía un apartado postal en Bandung.

El destinatario me llamó la atención: el presidente de la Asociación para la Mejora de la Situación de los Leprosos. ¿Quién podría ser? Internet suele dar la respuesta. Y así fue en este caso. En un anuncio del sábado 19 de noviembre de 1932, encontré que se había fundado la Asociación para la Promoción del Cuidado de los Leprosos y que la presidenta del Comité Provisional era la Dra. C.J. Wyckerheld Bisdom. Seguí investigando. Otro anuncio, esta vez del sábado 11 de febrero de 1933. Allí, la asociación se mencionaba con el nombre de Asociación para la Mejora de la Situación de los Leprosos, VVLL, con el mismo presidente. El anuncio informaba que se podía suscribir a la revista Pro Leproos. También se podía ser socio por una cuota mensual de 50 centavos. Volviendo al sobre con el sello de franqueo a pagar. Sabía que los sellos de franqueo a pagar de las Indias Orientales Neerlandesas se imprimieron con las mismas planchas que los sellos azules de franqueo a pagar neerlandeses. Las primeras tiradas de estos sellos consistieron en dos series: primero, el borde sin la indicación del valor y sin el centavo. Estos se añadieron posteriormente en una segunda tirada. Los coleccionistas la denominan tirada doble. Esto se puede apreciar en pequeñas diferencias de color entre el borde y el valor, y a veces la indicación del valor no está centrada. ¿El sello de franqueo a pagar del sobre pertenecía a una tirada doble o simple? A partir de 1915, los sellos se imprimieron en planchas completas, es decir, el borde y el valor estaban en una sola plancha. Esta fue la única tirada. Esto se evidencia en el color, que es exactamente el mismo para el borde y el valor, y en el hecho de que el valor siempre está ubicado precisamente en el centro. El sello de franqueo debido del sobre provenía de esa única tirada. Dudo que la presidenta de la Asociación lo reconociera, ¡pero es seguro que no tiró el sobre! Después de todo, ese es el espíritu navideño: ¿conservarlo y no destruirlo?