¿¡El cartero Van der Steng!?

Un sobre impreso con un matasellos de 1947 que lleva el texto: Postagent Van der Steng Onze Marine. ¿Una broma? No, un sello real, usado oficialmente. Pero, ¿por qué un sello que se desvía de todos los demás sellos de esa época? Van der Steng fue marinero de primera clase en la Marina Real de los Países Bajos. Un marinero que fue producto de la imaginación del escritor Albert Chambon. Escribió tres libros relacionados con la Marina. El primero se tituló «Marine-termen» (Términos navales), el segundo «Marine-gewoonten en –gebruiken» (Hábitos y costumbres navales) y el tercero «Marineschetsen en –humor» (Bocetos y humor navales). Chambon, seudónimo de Angenent, quien se retiró a los 45 años, fundó una imprenta en Den Helder. Siempre fue muy activo como miembro de la junta directiva de la Unión Católica Romana de Personal Naval de San Cristóbal. Escribió, entre otras cosas, sobre la reconstrucción de la Marina Real de los Países Bajos después de la Segunda Guerra Mundial. Para despertar el interés de los jóvenes por la navegación, recaudó capital para construir un buque escuela. Dicho buque fue construido y bautizado como «Van der Steng», en honor al marinero de sus libros. El buque visitó numerosos lugares de los Países Bajos con una exhibición náutica sobre la navegación. 'De la piedra' Era un barco construido con materiales de mala calidad. El acero era deficiente, al igual que la maquinaria de la sala de máquinas, tan poco tiempo después de la guerra. La Marina Real Neerlandesa no estaba dispuesta a invertir en mejoras, por lo que el «Van der Steng» fue vendido a un millonario italiano, quien lo convirtió en un yate privado. Dos años después, el barco se incendió en el mar Mediterráneo y, lamentablemente, se hundió. Durante su servicio en aguas holandesas, se estableció a bordo una pequeña oficina de correos. Era meramente provisional, pero el funcionario postal disponía de un matasellos. Esto incluso se anunció en una Orden de Servicio: Orden de Servicio N.º H.539 del 24 de septiembre de 1947: Establecimiento de una agencia postal. A bordo del buque de contacto «van der Steng» de la Fundación del Comité General Holandés «Our Marine», que partió de Rotterdam en una gira de propaganda por las vías navegables interiores holandesas el jueves 25 de septiembre pasado, se ha establecido una agencia postal destinada exclusivamente a la venta de sellos y al manejo de correspondencia ordinaria. Dicha correspondencia deberá llevar impreso un sello especial con la inscripción: Agente Postal - van der Steng. «Our Marine». El sello fue entregado por De Munt el 26 de febrero de 1947 y recibido en el barco el 3 de marzo de 1947. Fue así como el Sr. R. Tocila, un nombre muy conocido entre los coleccionistas de sellos, pudo enviarse a sí mismo un pequeño ejemplar impreso. A este se le aplicó una copia del sello del barco. ¡Otra pieza para la colección!