De jefe de correos a presidente

El 12 de febrero de 2014, Estados Unidos emitió un sello con la imagen del rostro del expresidente estadounidense Abraham Lincoln (1809-1865). Esta llamativa cabeza pertenece a la famosa estatua de mármol de 6 metros de altura que se encuentra en el Monumento a Lincoln en Washington D.C. Lincoln nació y se crio en una humilde familia campesina en Hodgenville, Kentucky. A los 22 años se mudó a New Salem, Illinois. Allí desempeñó diversos trabajos, entre ellos el de jefe de correos. Era un ávido lector y dedicaba gran parte de su tiempo libre al estudio del derecho, convirtiéndose en abogado en 1836. También estaba muy interesado en la política y participó varias veces en las elecciones estatales. Gozaba de gran popularidad y fue elegido cinco veces miembro de la Cámara de Representantes por el estado de Illinois, representando al Partido Republicano. En 1860, Lincoln fue elegido decimosexto presidente de los Estados Unidos, aunque el voto favorable provino únicamente de los estados del norte y del oeste. Los estados del sur rechazaron a Lincoln, ya que se oponía a la expansión de la esclavitud en la región. El resultado fue la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865) entre los estados del norte (la Unión) y los estados del sur (los Estados Confederados). La Guerra Civil se cobró la vida de alrededor de 620,00 soldados (sorprendentemente, más que el total de bajas militares estadounidenses en todas las guerras posteriores) y terminó cuando el general Robert E. Lee, de los estados del sur, rindió su ejército el 9 de abril de 1865. Una semana después (Viernes Santo, 14 de abril de 1865), Abraham Lincoln fue asesinado a tiros durante su visita a un teatro en Washington. El autor fue John Wilkes Booth, actor y ferviente partidario de los Estados Confederados. A pesar de las medidas de seguridad existentes, disparó a Lincoln acercándose a él por detrás, como se muestra en el dibujo adjunto. Así pues, Lincoln fue el primer presidente de los Estados Unidos en ser asesinado. Abraham Lincoln fue enterrado en Springfield, Illinois, donde vivió y ejerció la abogacía desde 1844 hasta 1861. Volviendo a la estatua en Washington, creada por Daniel Chester French (1850-1931), un talentoso escultor estadounidense. Entre sus obras más conocidas se encuentra "The Minuteman", en Concord (Massachusetts), un homenaje a los valientes soldados que se opusieron al ejército británico al comienzo de la Guerra de Independencia de Estados Unidos (1775-1783). Han surgido algunas suposiciones extrañas sobre la estatua de Lincoln en Washington. Si se observa con atención el cabello en la nuca de Lincoln, se puede distinguir lo que podría ser el perfil del general Robert E. Lee. ¿Fue esto intencional por parte del escultor, justo en el punto donde habría impactado la bala del asesino? Y luego otro misterio. Según algunos, el presidente está mostrando con sus manos las letras A (Abraham) y L (Lincoln) en forma de lenguaje de señas. La A es posible, pero la L es algo dudosa, debido a la curvatura del dedo índice. ¿O acaso son solo suposiciones falsas?