Sur of de

Una pregunta que me hice al ver un sobre procedente de Francia con dos sellos aparentemente idénticos. Los dos sellos estaban adheridos a una carta destinada a una dirección en los Países Bajos, que debía ser transportada por correo aéreo desde París el 1 de septiembre de 1937. El sello fue dedicado a René Descartes, un matemático y físico francés, nacido el 31 de marzo de 1596 y fallecido el 11 de febrero de 1650. Por lo tanto, el sello no tenía nada que ver con su fecha de nacimiento ni con su fecha de fallecimiento. Pero entonces, ¿qué? Descartes fue representado por el diseñador H. Cheffer, basándose en la pintura atribuida a Fran HalsLa única diferencia es que en la pintura original, Descartes aparece de espaldas a la izquierda, mientras que en el sello está de espaldas a la derecha. ¿Fue esto intencionalmente un reflejo por parte del diseñador para que miráramos su libro abierto? Tras examinar con más detenimiento ambos sellos, algo más llamó la atención: el título del libro. El sello, emitido el 9 de junio de 1937 en una edición de 5 millones de ejemplares, muestra el título de la obra de Descartes de la siguiente manera: Discurso sobre el método 1637Así pues, la emisión del sello estaba vinculada a la publicación del libro, 300 años antes. Descartes se encontraba entonces en los Países Bajos. Se había matriculado en la Universidad de Leiden en 1930 y enseñaba filosofía en Utrecht desde 1635. Fue allí donde también escribió su libro: «Discurso del Método». Por lo tanto, el diseñador había cometido un error, que se corrigió rápidamente con la emisión de una segunda edición de sellos en la que figuraba correctamente el título del libro. La reimpresión se produjo en una edición de 4 millones de sellos. ¿Es notable que la palabra DE, en lugar de SUR, esté colocada de forma algo extraña? El servicio postal francés probablemente tenía mucha prisa por hacer llegar la reimpresión a las oficinas de correos. Es probable que el diseñador no pensara en la afirmación de Descartes: «Pienso, luego existo». ¿Se retiró la tirada incorrecta de las oficinas de correos? No lo sé. Quizás el servicio postal francés pensó en los sellos incorrectos: «Estoy aquí, luego me quedo en la oficina de correos».