Historia del coleccionismo de sellos, parte 29: La manía por los ensayos.

A finales de la década de 1970, una fascinante serie de artículos escritos por el Sr. K. Kouwenberg sobre la historia del coleccionismo de sellos apareció en la revista holandesa Philatelie. Esta serie inspiró a Rob Smit, propietario de PostBeeld, a reescribir la historia del coleccionismo de sellos por entregas. Esta es la Parte 29. Además de los sellos emitidos comercialmente, ha habido muchos sellos postales de diversos diseños que no fueron aprobados para su emisión oficial. A menudo se trata de impresiones de diseños presentados a las administraciones postales para futuras emisiones de sellos. A partir de 1863, surgió una manía por coleccionar sellos de prueba, o como se les llamaba entonces comúnmente, "ensayos". Además, hubo mucho interés en los sellos de servicios postales privados, que eran especialmente comunes en los Estados Unidos.   Así pues, en 1863, la emisión de sellos postales no estaba muy bien regulada. Por consiguiente, era casi imposible saber si ciertos sellos eran emisiones oficiales de la autoridad postal. En retrospectiva, resulta sorprendente cómo hombres como Pemberton (véase la Parte 13 de La historia del coleccionismo de sellos) y Hanciau (véase la Parte 16 – Publicaciones de JB Moens) solían acertar en sus juicios. Por supuesto, hubo varias personas astutas —aunque no del todo honestas— que se beneficiaron de la demanda de este tipo de productos colaborando para estafar a coleccionistas honestos. Esto significó que muchos artículos no oficiales o falsificados llegaron al mercado. Por lo tanto, dado que el coleccionismo de sellos aún estaba en sus inicios y el conocimiento filatélico del público en general era limitado, los entonces inadecuados medios de comunicación facilitaron, naturalmente, que comerciantes deshonestos introdujeran grandes cantidades en el mercado sin levantar sospechas. Entre los muchos ejemplos de esa época se encuentran sellos "fantásticos" de Buenos Aires, la Guayana Neerlandesa, los mormones, Grecia, el franqueo del bloqueo, el servicio postal de Bell, el servicio postal de Kerr, Amoy y muchos otros. Esto ha ocurrido a lo largo de la historia del coleccionismo de sellos, y sigue sucediendo hoy en día: algunas falsificaciones conocidas también tienen valor.