Coleccionar temas también puede ser arriesgado.

Cuando tenía unos doce años, se me ocurrió la idea de empezar a coleccionar un tema junto con mi colección de los Países Bajos y sus colonias. Así, al menos podría hacer lo que quisiera. Por eso, incluso entonces, fui lo suficientemente obstinado como para deshacerme del álbum preimpreso y crear mi propia colección. En poco tiempo, tenía bastantes sellos con imágenes de todo tipo de barcos. Tantos, de hecho, que tuve que elegir. Opté por veleros y barcos que, además de una máquina de vapor, tenían velas. Encontrar el nombre del barco representado, en particular, a veces era una tarea imposible. Encontré muchos nombres, pero muchos otros no. En la sociedad filatélica a la que pertenecía por aquel entonces (era el único miembro joven), contacté con un coleccionista mayor que me comentó que tenía varios sellos muy antiguos con veleros. Podía intercambiar los dos sellos del "Canal Marítimo de Suez" de 1868 por un sello holandés que le interesaba. Un sello de los Países Bajos, del rey Guillermo III, valorado en 2,50 florines. No debía pensarlo mucho, porque el dueño ya había recibido una oferta de otro coleccionista. Los sellos eran muy valiosos, me dijo. Acepté el trato y quedé muy satisfecho con los dos sellos. ¡Todavía no tenía la combinación de velero y barco de vapor! Dos meses después, me encontré de nuevo con aquel hombre, y me dijo que también tenía algunos sellos de Buenos Aires con veleros. Claro, había oído hablar de esa ciudad en clase de geografía, ¿pero sus propios sellos? No lo sabía. Me contó que Buenos Aires había sido república por un corto tiempo, pero que luego se convirtió en provincia de Argentina. Los sellos eran de 1858, diez años más antiguos que los de Suez. Me los mostró y repitió que eran muy valiosos, pero que podía cambiarlos por una serie de sellos de las Indias Orientales Neerlandesas con la sobreimpresión JAVA. Así lo hice. Otra hermosa combinación de un velero con ruedas de paletas. En la tercera reunión, me mostró tres sellos, de nuevo con hermosos barcos. Uno de Venezuela y dos de Paraguay. El sello venezolano era de 1903 y había sido emitido por los insurgentes durante la revolución. Pero dijo que no encontraba los otros dos en el catálogo. Estaba dispuesto a cambiar el sello venezolano, y yo obtendría los otros dos gratis. También me interesó mucho, así que cambié por la otra serie de las Indias Orientales Neerlandesas con la sobreimpresión "FUERA DE POSESIÓN". Otro coleccionista sentado en una mesa un poco más lejos vio nuestro intercambio y se acercó. Habló con el hombre, ¡preguntándole qué estaba haciendo! Me quedé terriblemente sorprendido. ¿Me habían engañado? El otro coleccionista me preguntó si había cambiado algo más, y tenía los sellos anteriores conmigo en un álbum de registro. Cuando escuchó por qué había cambiado esos sellos, se enfadó y fue a hablar con el presidente. En resumen: el hombre con quien hice el intercambio tuvo que devolverme los sellos, y me permitieron quedarme con los de Suez y Buenos Aires, que luego resultaron ser falsos. Los he conservado desde entonces. ¡Ojo! ¿Alguna vez has tenido una mala experiencia intercambiando sellos?