La emisión de sellos infantiles de 1951 fue una primicia mundial.

La emisión de sellos infantiles de 1951 fue una primicia mundial.

Este año, hace tres cuartos de siglo, niños y niñas comunes y corrientes de nuestro país, sin nombre, fueron fotografiados y colocados en sellos postales. Excepto los miembros vivos de la casa real, ellos terminan en sellos, y ciertamente no son niños todavía.

Posteriormente, para gran sorpresa de los niños que aparecían en los sellos, se descubrió que estos habían acabado en sellos infantiles. Ni siquiera la hija del fotógrafo Oorthuys, Hansje, sabía nada al respecto.

La venta de los sellos el primer día de su emisión también fue singular. En una oficina de correos improvisada, cada niño vendía su sello al consumidor como si fuera un "funcionario postal de PTT".
– También ha resultado sorprendente que la revista estadounidense Life Magazine (14 de enero de 1952, 63 días después de su publicación) le dedicara una amplia atención con sellos infantiles en blanco y negro con leyendas. *)
– ¿El resultado? “Tú, como un niño normal, ya estás viajando por todo el mundo con tu cara en un sello postal”.

Sellos con retratos, sellos infantiles, 1951

La elección de fotografías para los sellos infantiles se debió a los recortes presupuestarios de la posguerra. El coste de los sellos infantiles ilustrados de 1950 resultó ser demasiado elevado. Para abaratar la emisión de sellos en 1951, se optó por la fotografía. De esta forma, se dio a conocer al fotógrafo Cas Oorthuys.

Ubicaciones residenciales, de vivienda y de trabajo características

El fotógrafo y diseñador Cas Oorthuys (1908-1975) partió de una base claramente definida para la composición de los sellos infantiles de 1951. Los niños debían irradiar, en su apariencia, expresión facial y en "todo su ser", algo relacionado con su entorno.
Los fondos representan paisajes rurales, una ciudad en construcción, un pueblo pesquero, un distrito industrial y un barrio moderno de una gran ciudad. En otras palabras, el primer plano debe formar una unidad con el fondo.

1) El campo

Hansje Oorthuys, de 12 años, aparece sonriente y representa a la niña de campo. La hija del fotógrafo posa frente a un extenso paisaje de pradera con un molino de viento. El horizonte bajo recuerda a los paisajes del siglo XVII y alude a nuestra campiña, también conocida como «neder» o «hol».
Al fondo se alza el molino de agua en Brassemermeer en invierno. El hielo en primer plano de la fotografía se ha convertido en pradera.
En 1986, Hansje, de 45 años, llevaba años llamándose Hannah Oorthuys y trabajaba como diseñadora gráfica en Londres. Se casó dos veces: con Duccio Turin (italiano) y con Guy Atkins.

2) Una ciudad en construcción

Jan van den Heuvel, de 12 años, representa al niño de la ciudad. Se le sitúa frente a casas en construcción durante el período de reconstrucción de la posguerra. La grúa con gancho, que aparece brevemente, alude al período de reconstrucción posterior a la Segunda Guerra Mundial.
– Jan muestra con orgullo 'su' hoja de sellos con 100 sellos infantiles.
– El 12 de noviembre de 1951, Jan firma una orden de pago como 'funcionario no remunerado de PTT' después de su
puesto de dependiente de mostrador.
– Por lo que sé, Jan, a sus 86 años (ver la foto en color de la derecha), está llena de vida y lo sigue estando.
Extremadamente activo. Solía ​​trabajar en la empresa estadounidense de telecomunicaciones AT&T. *)

3) Un pueblo de pescadores

Andries Zwart, de nueve años, vestido con un grueso suéter de cuello alto (para protegerse del frío y el viento), representa al hijo del pescador. Las redes de pesca, el mástil de un barco con su aparejo y el revestimiento de un edificio de subastas (de pescado) simbolizan un pueblo pesquero.
En el verano de 1950, Oorthuys se encontraba en Egmond aan Zee y conoció a un niño que, en su opinión, era la persona ideal para el sello. Cuando le preguntaron si podía fotografiarlo, Andries accedió de inmediato. Allí le tomaron fotos en diversas poses, posiciones y con todo tipo de expresiones faciales. Mucho tiempo después, para su sorpresa, recibió la noticia de que su imagen había aparecido en un sello infantil. Además, lo invitaron a Ámsterdam, donde le permitieron vender su propio sello.
Los fondos de los sellos infantiles son todos neutros. Durante el proceso de diseño, Oorthuys introduce diversos elementos que sitúan al niño en un entorno apropiado. En el sello infantil de 6 céntimos, se aprecian claramente redes, un mástil de barco y un edificio de subastas.

4) Un distrito industrial

Jaap Blom, de 12 años, representa al niño de la fábrica. Chimeneas de fábrica humeantes y
Las estructuras de hierro a ambos lados de Jaap representan vívidamente las actividades de la fábrica.
Con el tiempo, Oorthuys llega a la conclusión de que usar gafas de seguridad es excesivo para caracterizar a un niño obrero. Se limita a usar un mínimo de imágenes para lograr la máxima expresividad. En efecto, menos es más.
Que Jaap apareciera en el sello infantil fue pura coincidencia. Mientras repartía leche y bebía leche en la escuela, casualmente se encontró en la habitación donde Oorthuys estaba ocupado tomando fotos de Erna o Jan. «Cuando me vio, me tomó varias fotos enseguida. Después, me quedé totalmente asombrado de haber aparecido en un sello (¡sin saberlo!) y de que me esperaban en Ámsterdam el 12 de noviembre de 1951».
– Jacob Blom, de 47 años, en 1988.

5) Un distrito moderno de una gran ciudad

Erna Wolters, de 11 años, interpreta a la niña moderna de la ciudad. Al fondo se ve una
Edificio de apartamentos con balcones. Existe una diferencia entre esta imagen y la del sello de verano de 5 centavos de 1950.
Acuerdo en cuanto a construcción, función y referencia.
La dirección de PTT buscaba un ambiente diferente para la hilandería. La obrera debía parecer una chica de ciudad. Su apariencia no encajaba con la industria textil. De forma digna, representa a la chica de ciudad con un apartamento con balcón en el contexto de una ciudad moderna.
El primer día de emisión de los sellos infantiles, Erna Wolters, «alta funcionaria de PTT», ocupó su lugar detrás del mostrador de una mini oficina de correos especialmente acondicionada en la 4.ª Escuela Montessori de la calle Boerhaavestraat en Ámsterdam. Jaap se sitúa a la izquierda de Erna, con Jan a su derecha. Hansje apenas se distingue tras la mampara de malla metálica.
Junto a los sellos de los cinco niños se ha colocado una fotografía en la que sostienen parte de una hoja de 100 sellos a la altura del pecho. Hansje, radiante, sostiene dos hojas.
La venta de sellos por parte de niños, con sus propias imágenes, resultó ser una primicia mundial. La prensa nacional e internacional acudió en masa el primer día de emisión de los sellos infantiles en 1951.
– Erna Wolters, de 18 años, en 1958.

*) Desconozco si los otros cuatro niños que aparecen en los sellos infantiles siguen vivos (¿aún?). Si alguien tiene información sobre alguno de ellos (familiares o amigos), le agradecería enormemente que me la enviara, así como cualquier álbum de recortes u otros detalles. (batehill@delta.nl).