Temas inusuales en sellos – Esperanto

¿Existen coleccionistas de sellos en esperanto? El esperanto es el tema inusual que se presenta en esta serie.

El esperanto es la lengua artificial más hablada del mundo. Desarrollada a finales del siglo XIX, fue concebida como una lengua auxiliar para la comunicación internacional.

El esperanto se propuso por primera vez en 1887 con la publicación en Varsovia, Polonia, de un libro en ruso titulado Lengua internacional: Prefacio y libro de texto completo (Lengua internacional: Introducción y manual completo). Los esperantistas ahora lo conocen como El primer libro (El primer libro). El autor del libro apareció bajo el seudónimo de D-ro Esperanto, un nombre que en el idioma internacional significa "Doctor Esperanzado".

El libro, que en realidad era un folleto, contenía una introducción teórica al idioma y seis textos de ejemplo, algunos traducciones y otros originales. También incluía las 16 reglas básicas de la gramática y un breve diccionario con 917 entradas. Pronto se supo que el autor era un joven médico de Varsovia, L. L. Zamenhof, nacido en una familia judía que vivía en la parte de Polonia que entonces formaba parte del Imperio ruso. El seudónimo del autor se utilizó posteriormente como nombre para el propio idioma. La obra se publicó poco después de 1887 en polaco, alemán, francés e inglés. Muchos de los sellos que aparecen en el artículo incluyen un retrato de Zamenhof.

Pronto se establecieron clubes y sociedades de esperanto. En 1889, apareció la primera publicación periódica, El esperantista (The Esperantist) fue fundada. Desde entonces, se han publicado más de 14,000 revistas y periódicos sobre la historia del movimiento esperantista, como se documentó en 2019 por Bibliografía de publicaciones periódicas en o sobre esperanto (Bibliografía de publicaciones periódicas en o sobre esperanto).

La primera reunión internacional de esperanto tuvo lugar en 1904 en Calais (Francia), donde varias docenas de esperantistas franceses y británicos se reunieron para estudiar la posibilidad de organizar un evento más formal. La primera asociación internacional, la Liga Mundial de Esperanto La Liga Mundial del Esperanto se fundó al año siguiente y convocó, también en 1905, el primer Congreso Mundial en Boulogne-sur-Mer, Francia.

Desde entonces, se han celebrado más de 100 Congresos Mundiales de Esperanto en años consecutivos, a excepción de los celebrados durante las dos Guerras Mundiales, e incluyendo los de 2020 y 2021, que fueron virtuales debido a la pandemia. 

El movimiento esperantista se organizó bastante pronto. Asociación Universal de Esperanto La UEA (Asociación Mundial del Esperanto) se fundó en 1908 con la aspiración de unir a los hablantes del idioma fuera de las organizaciones nacionales, trabajando por la ayuda mutua y el uso práctico de la lengua. La UEA fue fundada por dos jóvenes suizos, Hector Hodler y Edmont Privat.

Tiempo después, en la década de 1920, algunos sectores del entonces floreciente movimiento obrero vieron las posibilidades del esperanto para el avance del llamado internacionalismo proletario y crearon sus propias organizaciones de esperanto.

En el contexto del Congreso Mundial que tuvo lugar en Praga en 1921, un grupo de trabajadores fundó una nueva organización que se propuso utilizar el esperanto como herramienta en su lucha.

La organización se llamaba Asociación Global de Apátridas (SAT, Asociación Mundial Anacional), y acogió (y aún acoge) diversas tendencias dentro del amplio campo de las ideologías laborales, como socialistas, comunistas y anarquistas, entre otras. La SAT ha desempeñado durante mucho tiempo un papel fundamental en la difusión del esperanto entre las clases populares; posee un carácter propio y realiza una valiosa labor cultural.

El movimiento ha atravesado épocas de crisis como resultado de la persecución política, la globalización mundial y la hegemonía de los Estados Unidos después de la Segunda Guerra Mundial. Todo esto, más el concepto del inglés como el nuevo lingua franca de la humanidad, resultó en una pérdida de interés por el esperanto.

Sin embargo, en los últimos tiempos se ha producido un renovado interés por el idioma, asociado especialmente a las oportunidades de comunicación que ofrecen las nuevas tecnologías. El número de contactos y reuniones internacionales ha aumentado considerablemente, y la cooperación entre personas de diferentes países ha alcanzado niveles que los primeros esperantistas apenas podían imaginar.