A lo que puede conducir un sello postal…

Durante unas de nuestras primeras vacaciones en Inglaterra, hace ya treinta años, nos topamos con un cartel en una oficina de correos que anunciaba una serie de sellos que se lanzarían en pocos días. Se trataba de una serie de cuatro sellos con el tema del Año Internacional del Niño. Los sellos mostraban ilustraciones de libros infantiles. Unos días después, volvimos a esa oficina de correos y compramos varias series para nuestra colección, además de sellos para enviar las famosas postales navideñas. Al llegar a casa, volvimos a examinar detenidamente la serie de sellos y nos entró la curiosidad por saber de qué libros infantiles procedían las imágenes. El libro de Alicia en el País de las Maravillas Nosotros mismos lo teníamos. También un libro sobre Winnie the Pooh Los conocíamos. Pero no a los otros dos. En la biblioteca encontramos lo que buscábamos. El viento en los sauces no nos atrajo mucho, pero Peter Rabbit Sí. Ahí fue donde surgió la chispa que nos impulsó a profundizar en las historias de Peter Rabbit. Durante nuestras siguientes vacaciones en Inglaterra, nos pusimos inmediatamente a buscar la serie de libros escrita por Beatrix Potter, hace casi 100 años. Además de los libros, también encontramos muchos otros objetos relacionados con Peter Rabbit, como bordados, reproducciones de los dibujos que Beatrix había hecho como ilustraciones para sus libros, cerámica y figuritas de porcelana. Visitamos la casa donde vivió Beatrix Potter (Granja en la cima de la colina) y muchos otros lugares que tenían alguna conexión con ella. También encontramos un cuadro suyo en la National Portrait Gallery de Londres. Completamos los folletos (la enésima reimpresión) en inglés bastante rápido, así como en holandés e incluso en frisón, ¡pero las figuritas de porcelana fueron mucho más divertidas! Así que también empezamos por ahí. Pronto se hizo evidente que, al igual que con los sellos, también se podían encontrar diferencias en la forma, el fabricante, los colores, en fin. Primero las fabricaba Beswick, después Royal Doulton. La base de las figuritas se convirtió en un criterio: el sello de la fábrica. Y así, la colección de figuritas siguió creciendo. ¿Coleccionismo obsesivo? ¡Sin duda! Pero simplemente era un pasatiempo visitar todo tipo de tiendas, desde modernas hasta antiguas, en busca de figuritas. Las figuritas se fabricaron a partir de 1948, inicialmente en la alfarería de John Beswick en Loughton, cerca de Stoke-on-Trent. Posteriormente, en 1969, Beswick fue adquirida por Royal Doulton, y en 1989 se decidió sustituir la marca «Beswick» por la de Royal Doulton. Todo esto se puede rastrear mediante los sellos aplicados en la base de las figuritas. Hasta que los derechos pasaron a una fábrica en Malasia hace diez años. ¡Fin de la historia de estas figuritas! Porque las figuritas de Malasia tenían un aspecto muy diferente. Las figuritas se están convirtiendo en "antigüedades", ya que ya no se consiguen nuevas. Esto también se refleja en los precios, que sin duda están subiendo. Ahora tenemos más de 100 figuritas de porcelana diferentes de los cuentos de Beatrix Potter; inicialmente, el fabricante no importaba, pero ahora buscamos ambos beswick de Royal DoultonLamentablemente, aún nos faltan algunas copias, ¿o quizás afortunadamente? Porque es como con los sellos: una vez que tienes la colección completa, ¡ya no hay nada más que añadir! ¿Estás de acuerdo?