Vamos a la Antártida (1)

¿Y si pudieras escapar al rincón más remoto del mundo? ¿Lejos de las tensiones geopolíticas que sacuden el orden mundial? ¿Adónde podrías ir y a qué precio? En la miniserie de dos partes «Frontline: Billete a la Antártida», el periodista Bram Vermeulen y el fotógrafo y cineasta Kadir van Lohuizen investigan el impacto del turismo de lujo y el cambio climático en la Antártida. Visitan el hotel más caro del mundo y descubren situaciones absurdas. También visitan la principal atracción de la Antártida: una colonia de pingüinos en peligro de extinción. «Frontline» se emitió por VPRO a partir del 26 de marzo de 2026. En varios blogs, destacamos los aspectos más importantes de la Antártida.

Antarctica

La Antártida es el continente que rodea el Polo Sur de la Tierra. Con una superficie de 14 millones de kilómetros cuadrados, la Antártida es el quinto continente más grande, después de Eurasia, África, América del Norte y América del Sur, y por delante de Australia.

La Antártida está rodeada por el océano Atlántico, el océano Índico y el océano Pacífico (según la antigua clasificación de los océanos). Todas las áreas marítimas que rodean la Antártida, al sur del paralelo 60, se denominan océano Austral (o Antártico). La tierra y el agua que rodean la Antártida se conocen colectivamente como Antártida.

En un mapa, la Antártida suele representarse con el meridiano de Greenwich en la parte superior.

La Antártida está cubierta casi en su totalidad por una capa de hielo, y el continente es la región más fría de la Tierra. La temperatura más baja jamás registrada en una estación meteorológica fue en la estación Vostok, a 1000 kilómetros del Polo Sur: -89,2 °C (extraoficialmente -91 °C). Según mediciones de la NASA, el 10 de agosto de 2010 se observó una temperatura de -93,2 °C en una meseta cercana al centro de la Antártida. Se desconoce si la Organización Meteorológica Mundial reconocerá este récord de frío.

 

La Antártida es el continente con la humedad media más baja. El 90% de todo el hielo del mundo se encuentra en la Antártida. El espesor medio de la capa de hielo es de 2034 metros, y en su punto más grueso, alcanza los 4776 metros.

 

Reivindicaciones territoriales

La Antártida no está dividida políticamente, pero varios países, sobre todo los cercanos al continente, reclamaron distintas partes durante la primera mitad del siglo XX. Estas reclamaciones tienen poca relevancia práctica, pero muchos cartógrafos las defienden, lo que provoca que el continente aparezca en los mapas políticos como una enorme porción de "pastel de hielo". La mayoría de estos países cuentan con centros de observación o investigación en la Antártida, dentro de su territorio reclamado.

Otros países, con o sin bases en el continente, no han reclamado ningún territorio, pero algunos, entre ellos Rusia, se reservan el derecho a hacerlo en el futuro. Estas reclamaciones no son reconocidas por otros países ni por las Naciones Unidas. Varios países, como los Países Bajos, también han rechazado explícitamente estas reivindicaciones territoriales.

El Tratado Antártico mantiene el statu quo y congela todas las reclamaciones de soberanía durante su vigencia. Las partes, los países que han firmado el tratado, incluyen a todos los países con reclamaciones territoriales, así como a países sin reclamaciones que operan en la zona, como Bélgica, los Países Bajos, Rusia, Estados Unidos y Sudáfrica. El artículo IV del tratado protege a ambas partes, con y sin reclamaciones territoriales. Sus actividades en virtud del tratado no pueden considerarse una renuncia a sus reclamaciones ni un reconocimiento de las reclamaciones de otros Estados. Además, sus acciones durante la vigencia del tratado no pueden utilizarse para fundamentar su posición ni para impugnar la de otros Estados. Durante la vigencia del tratado, las partes no pueden formular nuevas reclamaciones ni ampliar las existentes.

 

El Tratado Antártico rige las relaciones internacionales relativas a la Antártida, el único continente deshabitado. El tratado establece la libertad de investigación científica y prohíbe la actividad militar en el continente. A efectos del tratado, la Antártida se define como toda la tierra y las plataformas de hielo situadas al sur del paralelo 60 sur.

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El tratado fue firmado inicialmente por 12 países, entre ellos Estados Unidos y la Unión Soviética, que decidieron preservar la Antártida como reserva científica y no organizar actividades militares en el continente. Este fue el primer acuerdo sobre la reducción de armamentos durante la carrera armamentística de la Guerra Fría. Además, el Protocolo sobre el Medio Ambiente Antártico, incorporado al tratado en 1998, prohíbe la explotación de los recursos minerales del continente al menos hasta el año 2048.

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El tratado principal se abrió a la firma el 1 de diciembre. 1959 y fue ratificado oficialmente el 23 de junio. 1961Los firmantes originales fueron los 12 países con presencia en la Antártida durante el Año Geofísico Internacional de 1957-58. Estos países fueron Argentina, Australia, Bélgica, Chile, Francia, Japón, Nueva Zelanda, Noruega, la Unión Soviética, el Reino Unido, Estados Unidos y Sudáfrica. Posteriormente, se unieron varios países: Brasil, Bulgaria, China, Ecuador, Finlandia, Alemania, India, Italia, Corea del Sur, Países Bajos, Perú, Polonia, España, Suecia y Uruguay.

La gestión se rige por las reuniones de los miembros consultivos (países con actividades de investigación en la Antártida). A finales de 1999, había 44 miembros (27 consultivos y 17 en proceso de adhesión). Entre los miembros consultivos (con derecho a voto) se encuentran los siete países que reclaman partes de la Antártida como territorio nacional.

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Las reivindicaciones de Argentina, Chile y el Reino Unido se superponen. Rusia, Estados Unidos y otras naciones se han reservado el derecho a reclamar partes del territorio en el futuro. Países Bajos y Estados Unidos no reconocen las reivindicaciones de otros países.

 

Más información:

VPRO, Frontline del 26 de marzo de 2026, Antártida: https://npo.nl/start/serie/frontlinie/afleveringen

Blogs anteriores sobre la Antártida: https://www.postzegelblog.nl/tag/antarctica/