Creadores de siglos de las Indias Occidentales

Resulta increíble pensar que todavía haya personas nacidas durante la Primera Guerra Mundial con vida. Esto significa que han vivido cien años o más. En 2015, se estimaba que existían más de medio millón de centenarios conocidos en todo el mundo. Un país celebró la longevidad de algunos de sus ciudadanos con una emisión especial de sellos de edición limitada en 2016. Se trataba de la isla caribeña de Barbados, cuyo servicio postal rindió homenaje a los ciudadanos barbadenses que habían vivido un siglo con una emisión de sellos titulada acertadamente «Centenarios de Barbados». La colección, compuesta por un total de 27 sellos, se lanzó el 8 de diciembre de 2016 y fue la mayor emisión de sellos jamás realizada en la isla. Los 27 sellos centenarios presentan retratos de algunos barbadenses fallecidos y otros que aún viven. Veinte de los sellos muestran a personas que tenían 100 años al momento de la impresión, mientras que los siete restantes presentan a «semi-supercentenarios», que tienen entre 105 y 109 años, y a «supercentenarios», que, sorprendentemente, tienen 110 años o más. Una persona que tiene su propio sello es Elaine Ometa Walkes, nacida en 1914, quien celebró su 104 cumpleaños el 16 de enero de 2018. El Servicio Postal de Barbados compartió el sello de la Sra. Walkes en Facebook y reveló cómo uno de sus sobrinos describe a su tía como "todavía lúcida, ingeniosa y muy divertida... me dijo que ve mejor que yo". La mini hoja que se muestra a continuación es un buen ejemplo de la emoción que se sintió en la isla en 1966 cuando Barbados obtuvo la independencia. Representa a Errol Walton Barrow, el primer Primer Ministro, y al Gobernador General Sir John Stow celebrando la noche de la Independencia, el 30 de noviembre de 1966. Estoy seguro de que todas las personas que aparecen en los sellos de "Centenarios" también bailaron toda la noche en esa noche memorable. El último censo realizado en la isla en 2016 reveló que había ciento catorce centenarios vivos en Barbados, de los cuales solo once eran hombres. La investigación del Comité Nacional sobre el Envejecimiento (NCOA) también identificó que, a principios de 2017, podrían sumarse a este selecto grupo otras treinta y ocho mujeres y diez hombres. Evidentemente, no sería posible emitir un sello por cada persona que cumpliera cien años, por lo que, para la emisión de 2016, se eligió a personas que habían realizado una contribución excepcional a Barbados para ser homenajeadas.